李衍秋把段岭推到身后，自己手持天子剑，挡在他的身前，两人沿着碎裂的冰面不断后退，却不上岸。段岭在李衍秋身后四处射箭，将跃上冰层的刺客射回河中。
冰面发生连锁碎裂，越碎越多。武独踏着浮冰追上来，说时迟那时快，水流中蹿出一个高大的身影，浑身*的，扑向李衍秋！
刺客扑向李衍秋，武独则在后面冲向刺客，郎俊侠从侧旁冲来，挡在李衍秋身前，反手一剑，刺向刺客胸腹，竟是同归于尽的剑法。刺客在空中舒展身体，旋转，避开郎俊侠那一剑。
武独追上，一剑封住那刺客去路。段岭与李衍秋再次后退，郎俊侠一声怒喝，持剑斩向脚下冰面，“哗啦”一声，最近的冰面爆开，化作数个浮冰岛屿，在水流冲击下不断碰撞。
武独、刺客、郎俊侠各站在一块浮冰上，各自手持长剑，三块浮冰彼此碰撞，被河水冲往下游。
黑夜中段岭甚至看不清三人的影子，浮冰交错，三个身影彼此出剑拼斗。李衍秋带着段岭跃上又一块浮冰，只不上岸。堪堪站定后，李衍秋说：“认出那刺客是谁了？”
“昌流君！”段岭怒喝道，“把剑放下！”
那高大身影稍一停滞，背后倏然有箭矢飞来，唰地带起他的蒙面巾，现出了昌流君的脸庞。
昌流君一时颇有点举棋不定，牧旷达大势已去，只要杀不了李衍秋，待他回朝后，牧家必定会遭到血洗。
然而就在他那么一犹豫之间，郎俊侠与武独已合身冲上，撞上了昌流君，两人同时出剑。
“还你当年一剑。”郎俊侠的声音响起。
昌流君冷笑一声，抖开长剑，躬身，弹跳，武独却从旁撞了上来。
“要死一起死！”昌流君拼着中郎俊侠一剑，转身扑向李衍秋与段岭。
这次他却不杀李衍秋，只冲向段岭。武独早有准备，挨上前去，一掌格开昌流君手臂，另一掌按在他的胸前。然而浮冰下却仍有刺客，三名刺客同时暴起，袭击武独，登时将他拖下了水。
“武独——！”段岭大喊道。
段岭冲向破冰之处，却被李衍秋拖了回来。
郎俊侠借力后跃，离开浮冰，长剑圈转，杀了一名刺客。武独与昌流君同时坠入冰水之中。
段岭沿着河岸疾奔，李衍秋却喝道：“别跑！”
一片黑暗中，昌流君划水逃离，武独却屏息在刺骨的水中追了上去。侧旁追来刺客，动作极其敏捷，拖住武独一脚。
武独登时转身，与刺客们在水里换掌，拳掌受水流阻碍，难以着力。彼此手臂相格，互绞，再蹬开。
昌流君游了回来，突然以手臂箍住武独的脖颈，将他拖往河底最深处。
两名刺客靠近武独，武独刚要抽出腰间匕首，一名刺客突然抽出绳索，把武独脖颈死死勒住。两人训练有素，水下作战配合极有默契，一勒住他的脖颈便开始旋转，将绳索绞紧。
武独口鼻中迸出气泡，两脚猛力蹬水，跟随绞绳的方向旋转，让绳索松开，双手同时从腰间抽出匕首，斩向绳索，匕首却被靠近的昌流君以手强行握住。
肺中空气已呼尽，武独竭力一挣，脖颈上的绳索却越收越紧。
然则下一刻，头顶冰面碎裂，一个身影潜入水中。
段岭手上握着箭矢，往一名刺客肩上一扎。那刺客一中箭，登时全身抽搐，毒箭见血封喉，当即让他死在了水中。
武独马上挣开另一名刺客，一匕划开他的喉管。
昌流君从冰底顺流而下，游向黑暗之中，武独转身抓住了段岭，紧紧抱着他。在这刺骨的冰水之中，段岭睁开双眼，看着武独，彼此沉默注视。武独抱着他，亲吻上他的唇，猛力蹬水，冲上了冰面。
河面到处都是碎冰，李衍秋沿着河岸快步冲来。“哗啦”一声，武独抱着段岭出水，两人身上挂满了碎冰，段岭冻得脸色发青，不住哆嗦。
半个时辰后，段岭与武独裹着行军毯子，在郊野外的火堆旁发抖。武独身上很快就热起来了，他的肌肤与段岭紧紧相贴，以体温温暖了他。
雪停了，天边出现了启明星。
“活过来了吗？”武独说。
他们裹着一条毯子，依偎在树下，段岭靠在他的肩上，武独以手指梳理着段岭湿漉漉的头发。
“活过来了。”段岭侧头贴着武独的肌肤，感觉到他强壮胸膛下有力的心跳，稍抬起头，心痛地摸了摸他脖子上被绳索勒出的红印。
冬夜星空闪耀，照耀大地，白雪茫茫，浩瀚旷野之上，只有这么一棵树。树下则依偎着他俩，仿佛世间只有这么两个人。
“你在想什么？”段岭问。
“想上你。”武独低声说，“冬天游个冰水起来，抱着媳妇来一发，当真是人间乐事。”
段岭：“……”
远方有马蹄声阵阵，段岭心头一凛，武独马上抬头。
李衍秋从不远处的营火旁起身，在旷野中长身而立。
“来者何人？”李衍秋朗声道。
“淮阴侯姚复前来接驾！”为首武将下马，忙道，“是陛下吗？”
紧接着，两千余人齐齐下马，山呼万岁。段岭闭上眼，长吁了一口气，总算安全了。
当天段岭疲惫得几乎无力说话，被扶上了马车，李衍秋骑马，将车让给了段岭。沿途找到村庄停下时，又让武独去抓药，给段岭熬了两大碗驱寒的药汤，以免肺部受寒落下病根。
路上一连两天时间，段岭才慢慢地缓了过来，及至第三天抵达淮阴郡寿城，被安置在侯府中，方算恢复如初。抵达寿城后，李衍秋便与姚复前去说话，只吩咐武独陪着段岭，让他好好休息，一应琐事，什么都不必管。
其间李衍秋还来过两次，一次武独正在衣冠不整地与段岭行事；另一次段岭则睡着了，李衍秋把武独给训了一顿，便让段岭休息好后，再去见姚侯。
抵达寿城的第二天，段岭早上醒得早，武独便吩咐府中人去烧水。[!--empirenews.page--]
“我得去见我姑和姑丈了。”段岭说。
毕竟是长辈，不主动去见实在太没礼貌，只是不知道李衍秋告诉他们了没有。
武独说：“先洗澡吧，府上送了衣服来，可勉强先穿着。”
府内下人抬来热水，寿城侯府中实在气派，比起丞相府来，吃穿用度都要豪华不少，洗个澡还有各色香料，洗头的、洗脸的、洗身体的一应俱全。
武独吩咐不必留人伺候了，便与段岭在桶里泡着，段岭骑在武独腰间，给他整理头发，两人小声说话。段岭心里还有点忐忑，低声问：“待会儿见了姚侯说什么？”
“你救了他儿子。”武独说，“又是他侄子，你怕什么？”
段岭第一次见非血缘亲戚，实在有点紧张。姚复与牧旷达不一样，乃是当年陪同大陈□□打天下的功臣姚家之后，连祖父在世时，为了拉拢姚家，还要将女儿嫁到淮阴。异性虽不可封王，只封了个侯，但其势力显然还在当年父亲为北良王时之上。
“郑彦提到过他么？”段岭问，“他脾气怎么样？”
“五十来岁了。”武独答道，“当年他让郑彦来招揽过我，不过我没去，想来也是那样。”
外头突然响起人声，纷纷道：“主母。”
段岭这一惊不得了，只听一个女人的声音说：“太子在里头么？”
“我在洗澡！”段岭马上道。
武独匆忙从桶里出来，三两下裹上外袍，以同样镇定的声音答道：“太子殿下正在洗澡。稍后见客。”
“你洗吧。”那女人的声音却出乎意料地温和，答道，“外头梅花开得正好，想让人送几枝进来。洗澡莫要洗久了，当心着凉。”
“好……好的。”段岭答道，实在没想到自己与这个五姑的第一次交谈，居然是在这个情况下，当即满脸通红。
“郑彦，你去折几枝梅花来。”那女人说，“插在这瓶子里头。”
郑彦的声音应了声，显然对端平公主十分尊敬。
段岭哪里还敢多洗，当即匆匆忙忙地起来，擦干净身体，穿上衣服，到屏风后去梳头。武独脚上还是湿的，穿上木屐去开门，见端平公主，便稍一躬身。
段岭在屏风后听到对答，端平公主问了几句，无非是太子昨夜吃了没有，吃了多少，睡得如何，显然是把武独当作段岭的贴身侍卫对待。武独一一答了，端平公主便让他先下去吃早饭。
武独应了声，只不走。端平公主便道：“且先借个地，让我与若儿说几句话。”
武独只得行礼，退了出去。段岭心中狂跳，知道李衍秋一定告诉公主了，梳好头后从屏风后出来。
“儿臣拜见五姑。”段岭撩起袍襟，朝端平公主规规矩矩地跪下。
第187章 家宴
端平是李家最小的女儿，名唤李潇，与李渐鸿、李衍秋一般俱从水字。昔年她出嫁前最得李渐鸿宠爱，却也是最不愿兄长与段小婉这门亲事的人。如今也算是命运弄人，没想到段小婉的儿子，居然来了自己面前。
“快起来。”李潇忙亲自扶起段岭。段岭还有点忐忑，李潇便叹了口气，哭也不是，无奈也不是，打量段岭片刻，突然说：“你娘生前一定很美，难怪三哥这么喜欢她。”
段岭笑了起来，那嘴角微微翘着，说：“我长得不像爹，更像我娘。”
“看出来了。”李潇也抿着笑，说，“你若像嫂子个十足十，今天我说不得还有点嘀咕在心里过一过，可见你唇、这俩酒窝，倒是什么话也没了。”
说着李潇还伸手指去按段岭的酒窝，戳戳他的嘴角。段岭乐了，知道自己的嘴唇和她像，便有点不好意思。
李潇让段岭依旧坐下，对着镜子，解开他的头发，给他重新梳了下。
“从前谁给你梳的头？”李潇问。
“武独。”段岭答道。
“再从前呢？”李潇又问。
“我爹。”
“再从前？”
“郎俊侠。”
“这什么怪名字。”
“就是乌洛侯穆。”
李潇明白了，说：“改天让你姑丈给你派个梳头的来，成天也不知拾掇，武独既要带兵，又要护你周全，自己都收拾不过来，两个人成日里邋邋遢遢的。别仗着自己长得好看，就随随便便的才是。”
段岭被说得怪不好意思，自己从来就不大注意那些，忙“嗯”了声。
李潇给他梳好头，便让他起来，带着到厅堂里去。要见姚复了，段岭不由得又紧张起来，心里想出了一个威严刻板的中年人，端坐堂上，打量他的场面。
到得厅内，李衍秋正在喝茶。一中年男子则侧对着段岭，摆开了棋盘，与李衍秋下着棋。
“人来了。”李潇淡淡道。
“姑父。”段岭正要行礼，李潇却拉着他，说：“别理他。”
“哗哈哈哈哈哈——”
那中年人转过头，却是一个满脸络腮胡的胖子，看见段岭，说：“这就是若儿！哎哟！姑丈总算见着你了！来来来！”
段岭：“……”
姚复已过知天命之年，比李渐鸿、李衍秋两兄弟都大，居移气，养移体的，不免发福，眼睛居然还是单眼皮，和郑彦丝毫没有相似之处，见段岭一来，乐得眼睛眯成了一条缝，都快找不到了。
姚复“哟呵”一声，赶忙下榻，提了下金腰带，热情得不得了，上前抱段岭。段岭全身僵着，姚复是个高大的胖子，说话间乐不可支，又要用络腮胡朝段岭脸上蹭。
“哎哎哎。”李潇见状忙道，“都十八了，你当是待你小儿子呢。”
段岭哭笑不得，姚复又说很好很好，满意地说：“这个像了，这个像了！”[!--empirenews.page--]
说毕坐回榻上，又朝李衍秋嘿嘿一笑，说：“这个总算像了。”
众人：“……”
武独与郑彦各站一旁，脸色极其古怪，似在使劲忍着笑。
段岭又朝李衍秋行礼，李衍秋朝他招手，让他坐到自己腿旁，段岭便在他身边，看他与姚复下棋，李潇则吩咐婢女准备开午饭。
姚复笑眯眯的，十分和蔼，又打量段岭，啧啧赞叹，还朝他比了个大拇指。段岭也不知道怎么回应，只得讪笑。
“你五姑向来刀子嘴，豆腐心。”姚复说，“说了什么，你听着也就是了。”
段岭忙道五姑说得都是，抬眼看李衍秋时，李衍秋往事一概不提，随口说：“昨天见你睡着，便没让人去叫，睡了这么久，想必你也饿了，今天开个家宴就是，也不必拘礼了，都坐一起吃。”
“他们呢？”段岭始终心有不安。
“吃过再说。”李衍秋说，“有得你操心的，先让四叔把这盘棋下完。”
姚复问：“若儿，你会下棋不？”
“会……一点。”段岭答道。
“很好！很好！”姚复赞许道。
段岭实在不知道为什么会一点下棋就“很好”，姚复又问他喜欢什么，在北方过得如何，段岭便如实作答，发现姚复似乎把自己当成小孩儿了。不片刻后，又有个女孩，带着五六岁的小孩儿过来，段岭心想这应当就是姚筝了。
姚筝叫过父母，带着弟弟，弟弟名唤姚肇，先朝李衍秋嫩嫩地叫了声四舅，又唤姚复爹。姚复便眉开眼笑地逗他，让他上榻来抱着，说：“这是你哥，叫哥。”
“这可被比下去啦。”李潇在一旁笑道。
姚肇随父亲长了双小眼睛，段岭只看得乐，与他拉了拉手，见姚复抱着小儿子，又想起当年自己也是被爹这么宠着过来的，不禁一阵心酸。
李衍秋似乎感觉到段岭的心情，笑着摸他的头，意思是你也是有人疼的。
“哟。”姚筝打量武独，说，“士别三日，当刮目相看，这都三年了，爬得挺快的嘛。”
段岭：“……”
武独与姚筝对视，段岭正要开口，武独却答道：“不敢当，比囚里那位仁兄，说不得还是过得好了些。”
姚筝：“你……”
“好了好了。”姚复说，“怎么总是这样？今儿你弟好不容易回家了，做姐姐的，莫要让人看笑话。”
段岭总算知道姚复这么教小孩，惯出个女儿的本事了，李衍秋也不说什么，下完棋后，李潇便吩咐摆桌开饭。菜肴摆了满桌，全是名贵食材，段岭心想这得多少钱，比皇宫里吃得还好了。
李潇多置了两个位置，武独与郑彦赫然也入座，武独陪着段岭，郑彦则伺候姚复的小儿子，吃完了还给他擦嘴。
“我带你去玩吧。”郑彦朝姚肇说，一手牵着他出去了。
“我也带你去玩吧。”武独朝段岭说。
“有什么好玩的。”段岭哭笑不得道，“赶紧收拾收拾，准备回去了，邺城都不知道得乱成什么样了。”
兵都陆陆续续地来了，有些来了淮阴，有些找不着人的，便在定军山下等着。武独这几日里已发过信，让留个四百人在淮阴，余下的则都回河北去。
但还有太多的事尚未解决，段岭一想起来就头大。幸亏李衍秋还在身边，凡事只要他点头就成，否则也当真麻烦。
饭后李衍秋移步边厅，淮阴也开始下小雪了，边厅里生起火炉。段岭过来，朝李衍秋说：“四叔，我得回去了。”
“回哪里去？”李衍秋说，“你哪里都不许去，既然回来了，便跟着我回京城。”
“不成。”段岭说，“邺城的兵几乎都出来了，秦泷……反正我须得马上回去整顿。”
姚复在旁听着，点点头，说：“早知道你在河北，姑丈的兵早就派过去了，先前郑彦那小子送了封信来，火急火燎的，害我还被你五姑骂了顿。”
李衍秋说：“秦泷我已审过他了。”
段岭心中一凛，秦泷谋反，居然敢刺杀帝君，朝廷若追责，他的直属上级就是掉脑袋的罪名，河间城兵力调动，武独居然也没有丝毫察觉，罪名垒在一起，绝对够喝一壶的了。
“嗯。”段岭心中不安。
“武独。”李衍秋说。
武独进来，知道追责免不了，撩起袍襟，端正跪下。
“你身为河间校尉，统管河北军事，手下秦泷谋反，居然毫无察觉。”李衍秋说，“你可知罪？”
“属下知罪。”武独答道。
段岭正要为武独求情，李潇却在桌下朝段岭轻轻摆手，段岭只得不再说话。
“但秦泷调动的，毕竟不是正规军。”李衍秋说，“经朕审问，乃是与河北一地的山贼勾结，穿着正规军的盔甲，前来刺杀朕。所以不治你擅离职守、手下调动军队一无所知之罪。”
这话终于解开了段岭的疑惑，就说为什么秦泷手头会有这么一批从未露过面的“河北军”，看来家底实在藏得太好。
“是。”武独跪在地上，静静听着。
“念你守卫太子多年，河北治军，北据元人，立下汗马功劳。”李衍秋说，“本该官封太子太师，如今降你品级为太子少师，罚一年俸禄，可心服？”
“臣知错。”武独拜伏在地。
段岭松了口气，忐忑不安。李潇这才说道：“当真嚣张。”
段岭心里又是一凛，以为李潇说武独的态度。姚复却叹了口气，说：“牧家这是要拼个鱼死网破了。”
李衍秋便朝武独说：“起来吧。”
武独便起身，李衍秋又说：“这几日，你就带太子四处走走，没你的事了。”[!--empirenews.page--]
段岭还想问关于郎俊侠的事，李衍秋却似乎不愿让段岭卷进来，吩咐人关上了门，要与姚复议事。
武独与段岭出来，段岭心事重重，武独却看着他笑。
“乐什么？”段岭问。
武独答道：“封了个文官儿。”
段岭说：“这有什么好乐的。”但转念一想，想起陈国武将大多是被文官欺负的，这下换武独当文官了，自然可捋起袖子教训人，当即啼笑皆非。