暮色沉沉，玉衡钟声。
江州全城缟素，城外漫江灯火，长江风平浪静，水灯顺流而下，淌向暮色里，黄昏夜空的尽头。
蔡闫站在宫中楼阁高处，遥望长江尽头的一抹绯色，他无论如何也料不到，武独与段岭连这都能避过。冯铎精心设计的路线全部被他们绕了开去，直到临近江州时，蔡闫才发出了雷霆万钧的一击。
却没想到，武独的功夫已至无人可挡之境，一人，一剑，杀掉了自己安排的足足一百一十二名刺客，而且还是在玉衡山的帝陵前！蔡闫得知武独与段岭下山后，登时两眼发黑，知道最后的一战即将到来。
不久后，大陈真正的皇帝，便将来到朝堂上，站在自己的面前。
他的脸色已经与死人无异，更不知道自己还能活多久。
“殿下。”冯铎在蔡闫身后说，“已经传令谢宥，全城宵禁。”
“晚了。”蔡闫说，“他们已经进城了。”
冯铎的性命也保不住了，他们是一条船上的人，但冯铎原本就是个死囚，不过是再死一次而已。
“殿下。”冯铎说，“守陵卫不过二十八人，臣又派了一队人去，将尸体都处理好了，并以殿下的名义发出一道密令，调用影队离江州办事。”
“你觉得这有用吗？”蔡闫闭着眼，沉声道。
冯铎答道：“至少谢宥不会知道影队的事，朝中大臣，也不会知道。”
“所以呢？”蔡闫说，“守陵卫一夜覆没，大家又不是聋子，瞒得过谁？”
冯铎又说：“臣派人看过，先帝陵寝中的黑铁帝铠没有了。”
蔡闫只是不说话，冯铎又躬身道：“臣让人刻意制造了一个假象，有人进帝陵，偷走了陛下的帝铠，并密令黑甲军。如今正值多事之时，恐有奸人借机作乱，让黑甲军严加防范，注意形迹可疑之人。若能抓到武独与王山，在他们的身上搜出帝铠，便可坐实居心叵测一罪。”
蔡闫说：“晚了，已经晚了。”
“还有机会。”冯铎耐心地说，“殿下，咱们还没有输。”
蔡闫转身，看了冯铎一眼。
“你知道吗？”蔡闫说，“今日乌洛侯穆出宫，听见一个传闻，街头巷尾正在议论，孤不是先帝的亲生儿。”
“那是臣派人去散播的谣言。”冯铎恭敬答道。
蔡闫：“……”
冯铎又说：“谣言突如其来，陛下尚未出殡，朝中大臣若听见此言，定认为乃是有人蓄意散布。”
“然后呢？”蔡闫眉头微蹙，感觉到了一线希望。
冯铎答道：“明日早朝时，臣已安排御史台上一奏本，殿下只要佯装无奈，不治此谣言之罪即可。届时，将由兵部、礼部陈大人、简大人并内阁郑老出面，要求追查这捕风捉影的谣言。”
“谢将军定会站在殿下这一边。”冯铎说，“让他带人搜查，只要找到王山与武独下落，查到帝铠下落，他们便跑也不是，来也不是。”
“他们跑了。”冯铎说，“正可证明与这谣言有关；来了，正好，不必问缘由，一并收押，只要武独不与王山在一处，让乌洛侯穆去赐他一个全尸即可，再推在牧相身上，当可坐实他一个杀人灭口的罪名。”
冯铎的计谋一环套着一环，蔡闫这么仓促一听，脑子只半晌转不过弯来，皱眉思索片刻，说：“闻之尚可，但……万一谢宥信了他怎么办？”
“谢宥不会信他。”冯铎说，“凭什么信他？”
蔡闫道：“谢宥那人疑心太多，就怕瞒不过。你想，王山为何平白无故要来蹚这浑水，他毫无动机。若我是谢宥，反而会信他，只因一切实在太反常了。”
冯铎沉吟片刻，而后说道：“那么就剩最后一个方法了，但这方法，无异于与虎谋皮，将谢宥打成与他们一伙的，意图谋反。”
蔡闫说：“如今江州尽在他掌握之中……”
“让韩滨进城。”冯铎说，“韩将军手中有五万重兵，正在赶来的路上，最迟明天晚上，就能到江州了。”
蔡闫沉默不语，许久后，转身下楼去。
冯铎背上全是汗，被风一吹，甚有凉意。片刻后，蔡闫看了冯铎一眼，长长吁了口气。
“按你说的办吧。”
蔡闫最后答道。
举目天下，万里河山中，自己人就只有身边的两个，一个是冯铎，一个是郎俊侠。冯铎再次以保护太子为名，从西川抽调训练中的武士前来江州，如今人手严重不足，影队与预备军俱几乎全军覆没，若黑甲军识破蔡闫的身份，那便休矣！
夜色中，漫江花灯光华流转，黑暗里，却有两人等在城门外，上了一辆马车，悄悄进城。
武独疲惫不堪，身上好几处箭创，绷带下仍渗出血来。一上车，段岭便马上解开武独外袍，再解他夜行衣，露出他的肩背，为他疗伤。
郑彦在前面赶车，一言不发，抵达一户人家后院时，上车来看了武独一眼。
“怎么样？”郑彦说，“伤得这么重？”
武独脸色发白，看了郑彦一眼，也不与他说话。
“陛下在么？”武独问。
郑彦点了点头，段岭直到这时候，才真正地放下心。
“去见你四叔。”武独朝段岭说。
“一起去吧。”段岭坚持把武独扶下车去，武独半个身体压在段岭肩上，这次帝陵以一敌百，若传出去，已足够他一战成名了。
“当心点。”郑彦低声道。
段岭问：“这是什么地方？”
“一位老相识的家。”郑彦说，“暂时来说，是安全的。”
房中灯火昏暗，内有一对老夫妻，男的正在榻畔剪螺蛳尾，女的则在撕葱丝，听见郑彦推门响动，忙起身来接。段岭点头为礼，郑彦又说：“这是我朋友的爹娘。”
“哪个老相好？”武独有气无力地问。
“天下第一摊的老板。”郑彦答道。
郑彦扶着武独进了后院，进柴房去，拉开里面的一块木板，沿着地下楼梯走进通道里，片刻后从另一个出口走出来，赫然又是一个四面围墙的暗院。院里，李衍秋正在喝茶看书。[!--empirenews.page--]
段岭几乎失去了全身的力气，快步上前，抱住李衍秋。
“我就知道你会回来。”李衍秋抱着段岭，让他坐起来，又看武独。
“怎么受了这么重的伤？”李衍秋道。
“幸不辱命。”武独强撑着，朝李衍秋行礼，李衍秋便也将他扶起来，让郑彦带他进房去，给他疗伤。
段岭拉着李衍秋的手，先是给他把脉，所幸脉象平稳，并无异状。
“你怎么能瞒着我？”段岭焦急道。
李衍秋笑了起来，说：“我就知道你会生气。”
段岭眉头深锁，当然不可能真的与李衍秋赌气，只得摇摇头。
“有些事，若要付出这么大的代价，我宁可不要。”段岭说，“我这些年里，常常在后悔，当年我如果早点这么说，也许……”
“嘘。”李衍秋说，“这天底下，没有值得不值得，只有应不应该。有些事，哪怕刀山火海，明知必死，也要去做，不是么？”
李衍秋说出这句话时，段岭的心情复杂至极，又长长叹了口气。
“我以为你会在谢宥那儿。”段岭说，“这附近也没有黑甲军，实在是太危险了，为什么不告诉他？”
李衍秋说：“明天再告诉你，先去睡吧，皇儿，时候不早了，你这一路上也累了。”
段岭非要弄清楚经过，李衍秋却严肃了起来，说：“你必须听我的，皇儿。”
段岭才只得作罢，回房给武独换过药，洗过伤口，武独因受伤仍有点发烧。
郑彦进来，说：“我得走了，不能离开宫里太久，以免令人起疑。”
段岭开了药方，说：“帮我抓点药……不，等等，你走了，四叔怎么办？”
“他说没关系。”郑彦答道，“现在谁也不会知道他居然还活着，就在这里。”
“可是蔡闫盯着我们。”段岭说，“就怕他的人一路跟踪过来了。”
“都被我甩开了。”郑彦拉起斗篷，把脸遮住，接过药方，说，“他现在剩不了多少人，西川那边的武士还未调过来。”
段岭说：“万一再有人来刺杀怎么办？”
“还有谁能刺杀？”郑彦说，“四大刺客都在你手下了，昌流君呢？什么时候过来？”
虽是这么说，段岭却仍觉得不大安稳，奈何李衍秋的性格总是喜欢冒险，既然走到这个地步了，万一郑彦消失太久令人起疑，反而功亏一篑。
“放心吧。”郑彦说，“天下第一摊的老板是第五大刺客。”
段岭：“……”
郑彦笑了起来，一手按在胸前，单膝跪地，膝盖一触地面便干净利落地起来，说：“殿下，您回朝了。”
郑彦说毕，袍袂飘扬，转身出了房外，呼啦啦声响，跃上院墙，飞檐走壁地离开了。