谈照说“不用勉强”，表情却有点勉强。也不知在想些什么，关灯上床后他辗转反侧不闭眼，最终被温明惟忍无可忍地一把按住，才终于消停睡觉。
由于睡得太晚，谈照第二天上午罕见地睡过头，误了航班。
他起床时温明惟早就醒了，在窗前喝咖啡，手边摆着本书，看起来没读多少，用一个橘子当书签，他读过的部分贴着橘子竖直掀开，从谈照的方向正好能看见封皮上书名的一部分，“Sky”，其余单词看不清。
谈照喃喃道：“怎么没叫醒我？”
还把他闹钟关了。
温明惟道：“你最近太辛苦，不如放一天假好好休息。”
“还好，忙完这段时间再说。”
谈照去浴室洗漱，很快收拾好自己，出门时顺手拿走温明惟的橘子书签，剥开吃了。
这是今天的早餐。谈照没再吃其他东西，让秘书重新订航班，中午登机，又飞到了赌城。
谈照的工作量没那么大，真正耗神之处在于沉重的心事和算计。
他走之后，温明惟继续读那本书。书页上的每一个字都那么清晰，但进入视网膜之后却失去它们原本的含义，变成了一行行黑色蝌蚪。
温明惟集中注意力，把“蝌蚪”重新译回文字，读到一段：“这边的天空很奇怪。每次我抬头看的时候，总觉得它是一块坚硬的固体，好像在保护我们抵挡它背后的什么东西。”
男主角说完，他的妻子害怕地问：“背后有什么东西？”
男主角答：“我想没什么。就是一片黑暗，纯粹的黑夜。”
温明惟沉默片刻，把书合上，叫顾旌来问话。
最近顾旌也没有停止对境外的调查，试图找出温明哲的老巢所在，但境外本就广袤无边，甚至没有绘制准确的地图，想寻找一个有意躲藏的人无异于大海捞针。
但也不是一无所获。
顾旌把近期东南边境一带发生的几起大规模枪战汇报给温明惟，说：“虽然温明哲没露面，但这里有一伙人可能是他的手下。事后我向丹威打探，丹威也觉得像，说领头的眼熟。”
这说明温明哲至此也没放弃对统一境外的谋划，试图暗度陈仓，在温明惟不知不觉时扩大势力——境外枪战频繁，各大小帮派朝生夕死，突然冒出一股新势力也不会太引人注目。
顾旌说完，温明惟却好像并不是很在意，手指在书封上无意识地点了几下，将近一分钟，他突然抬头：“顾旌。”
“嗯？”
“你说，如果谈照和温明哲勾结，能得到什么好处？”
顾旌沉默了下，谨慎地以问题作答：“您怀疑谈先生背叛了？”
顾旌知道，温明惟怀疑谈照不是一天两天了，但背叛这种事在没有切实证据，产生实质性伤害之前，即使疑点再多，也只能是“怀疑”。
怀疑可以随时产生，也可以随时打消，温明惟没明确表态，顾旌不敢随便评价，想了想道：“理论上说，温明哲能给他的东西您都能给，谈先生犯不着舍近求远。”
“不一定。”温明惟道，“如果他想要的正是我给不了的呢？”
“什么是您给不了的？”
“一片领地里只能有一头雄狮，”温明惟说，“如果他不甘居于人下，只能另寻门路。温明哲不见得能给他多少好处，但温明哲背后有一片无主的领地。”
“……”顾旌微微一惊，“您的意思是，谈先生的目标可能是境外？”
假如跟温明哲勾结，也只是一个暂时的过渡——
这个猜测不可谓不惊人，顾旌下意识觉得温明惟想多了。
谈照有可能不满于受他控制，想建立一番属于自己的事业，但野心也有边界，如果谈照打上境外的主意，加入那些非法势力中，他还能回头吗？他的家族，集团，都不顾了？
即使这只是一个计划，也令人不能理解。
在这个连温明惟都想洗白上岸的时期，怎么还有人一头扎进深水里？
“可能吧，我随便想想。”温明惟不下定论，他的思维基于他自己——如果他是谈照，他会这么干。
但谈照心里怎么想，只有谈照自己知道。
温明惟又说：“你最近不用盯那么紧了，给点空间，他才好发挥。”
温明惟的脸有种白釉般清透而无机质的冷感，眼神平静如常，心情不算好。
顾旌听令离开，顺便带走了他桌上那杯凉透的咖啡。
十一月下旬，花园里的“晚灯玫瑰”终于成片地盛开了。
二十七号傍晚，西京落下了今年冬天的第一场雪。
西京不是多雪的城市，一个冬天下几次十分有限。谈照回家的时候，见温明惟穿着厚重的大衣，戴着围脖，在花园里看雪赏花。
听见谈照的脚步声，温明惟回过头来，被围脖压住的长发散在肩膀四周，覆了一层细碎的雪沫。
“今天回来很早。”温明惟问，“吃过了吗？”
“还没。”
谈照随他的目光低头，看向花丛。鹅黄色花瓣上落了一片洁白的雪，花枝随风摇摆，碎雪簌簌地滑落。
温明惟忽然开口，却不是夸奖：“其实这花也没什么特别，只是物以稀为贵，单论品相跟普通玫瑰差不多。”
“花语呢？”谈照心想，你不是因为花语才选的吗？
温明惟看他一眼：“花语都是假的，是人为赋予的虚假意义罢了。”
“……”
制造浪漫的是他，打碎浪漫的也是他，谈照不知道怎么接。温明惟却好像只是借着花的由头，有一番别的话想说。但由于谈照没接上，他没再继续。
谈照抱住他，本能地问：“你是不是心情不好？”
温明惟笑了一下：“没有，只是有点冷，回去吧。”
这是十一月的最后几天，距离温明惟给谈照的两月之期也只剩为数不多的几天了。
最近温明惟对谈照的监视放松许多，但谈照似乎也没做什么能被监视到的事情。
温明惟对他行动的了解都来自他的亲口陈述，包括赌场的经营情况，大致的营业额，也包括他怎么利用吴安让温明哲更信任他，并深入接触到温明哲势力的内部情况，对温明哲手下的人数和整体武装实力有了一个大致的了解……
这些东西谈照讲得细致，但由于只有谈照这一个单一信息源，他的话有几句真几句假，温明惟不好判断。
其中也有一些漏洞，例如谈照的行程并不完全透明，他有几天一直待在科安，但好像也没什么紧急要务脱不开身，不至于回不了西京。
另外，谈氏集团的异常温明惟也没查出一个因为所以，谈照本人却好像对此完全不知情，温明惟不提，他自己也没提过。
越是如此，温明惟越有耐心，很期待谈照最终能给他一个什么样的结果。
终于，在两月之期结束之前，12月2日这天，谈照主动开口了。
是在晚饭的餐桌上，他问温明惟：“你年末的那批军火运输航线定了吗？能不能给我一份航线图。”
温明惟抬眼看他。
谈照补充，出人意料地说：“假的就行，我想把温明哲引出来，我们跟他做个了断。”