京郊，鞠城，未及进入，欢呼声就已响彻双耳。
当值的管事认出颜喻，把人领到视野最佳的位置，布置好茶水，退开。
颜喻领着林痕坐下，示意对方往下看。
鞠城设计成了环形，比试的场地在正中间，四周是一层层的座位，座位处于上方，正好俯视全场。
场下尘土激扬，骏马驮着身着劲装的男子，在场地上灵活穿梭，拳头大小的彩球被争抢、传递，好几次眼看就要射入球门，又被半路拦截或从边缘堪堪擦过。
“击鞠？”林痕问。
“嗯。”
他们来得巧，场下一局将尽，目前比分持平，只看谁能挺进最后一球，两方人马你追我赶，斗得激烈。
林痕注意力完全被传来传去的彩球吸引，目光紧紧追随着，没再和颜喻交谈。
颜喻并不在意林痕的怠慢，相反，他还挺满意的，毕竟是专门带人来的，林痕不感兴趣才难办。
正想着，周身忽然掀起一阵高昂的欢呼。
原是分出了胜负。
两方人马主要靠系在腰间的丝带区分，一红一黑。
就在刚刚，在沙漏流尽的紧要关头，黑色队伍中有一人杀出重围，截胡彩球，一杆入门。
“黑方赢了。”林痕终于舍得转过头来给颜喻传达战果，眸子亮晶晶的，明显正在兴头上。
“嗯，看到了，”颜喻反应不怎么大，只是问，“可玩过？”
其余的看客还在吵，林痕没听清，附耳过去，颜喻只好又重复一遍。
林痕摇头：“没有，只在小时候见过几次。”
很小，三四岁的样子，林修溯带他去过几次军营，他在那里面见过，毕竟击鞠本就用于练兵，尤其是骑兵。
颜喻了然，问："想不想下去试试？”
林痕怔了下，竞技比赛类的项目总能让人跃跃欲试，他的确有点想，不确定地问：“可以吗？”
“这有什么不可以的，”颜喻无所谓道，他招手让管事过来，“下一场随机局安排他上，去把蜜饯牵来。”
管事在这工作多年，早就习惯了应对客人的各种要求，他刚开始还见怪不怪地点头，却在听见最后一句话时没忍住露出惊讶的表情。
原因无他，不过是那匹叫蜜饯的马金贵得很，颜喻从不随便让人骑。
管事想着，探究地看了林痕一眼，想不通这是哪号人物。
林痕一直在看颜喻，没发现管事的异样，等对方离开，他才疑惑地问：“蜜饯是一匹马吗？”
“嗯，很久之前挑的了，一直养在这，”颜喻回答，见林痕表情不太理解，于是问，“奇怪为什么叫这个名字？”
林痕点头。
颜喻笑了笑，答：“没什么特殊原因，蜜饯是我和容迟一块挑的，他非要用花草什么的起名，我看不过，就与他比酒，赢了但没什么好主意，于是就随手指了桌上的一盘蜜饯。”
他当时纯粹为了膈应容迟，容迟嫌弃，他就用对方常挂在嘴边的大俗即大雅理论回怼，气得容迟三天没和他说话。
那段时光，还挺让人怀念的。
林痕顿了顿，说：“我都没有与你一块喝过酒。”
很平静的语气，颜喻却品出点醋味，他觉得好笑，摆摆手：“行了，下去准备吧，有什么不懂的就问他们。”
“好。”林痕兴致明显下滑，起身离开。
颜喻若有所思地看着林痕的背影，无奈地摇了摇头。
随机局是这家鞠城独创的，规则很简单，就是将所有的人员打散，以抽签的方式组队，如此，整个比赛的走向与结果都不再被轻易预知，趣味性增强的同时，也方便了观众下注讨刺激。
很快，人员依次入场，林痕骑着一匹红棕色骏马，跟在一众人的末尾。
林痕应颜喻要求换了身纯黑劲装，此刻唯腰间有一抹红，是抽完签刚系上去的布条，布条系结之后还有一段游离着，自腰间垂落，戛然而止于膝盖往上两三指的位置，格外扎眼。
明明是条再普通不过的劣质布条，在林痕身上却生出了别样的意味——衣装的轮廓从宽肩处流畅下滑，又在此处被尽数收拢，红带紧紧缠着，绷出令人垂涎的弧度，欲盖弥彰似的，勾得人愈发想要撕开，往里探究。
颜喻表面漫不经心，眸色却是暗了又暗。
恰在这时，管事凑过来，询问颜喻是否有下注的打算。
颜喻收敛了心绪，往管事拿的牌子上看，已经有很多人下注了，但因为是场趣味性为主的随机局，大都图一乐，是以金额都不大。
管事也只是例行一问，毕竟他不觉得颜喻会无聊到参与这样的赌注。
“蜜饯一月的口粮是多少？”
“啊……”管事没想到会突然跳到突击检查上，他愣了愣，随后回答，“回大人，这还要核对，恕在下不能立刻给您准确的数目，但自大人不再来之后，我们一直有请专人细心照料蜜饯，吃住皆选最好的，若真要个数目……我们马厩每半年与贵府账房对一次账，大约二百两上下。”
颜喻点点头，说：“你们这还剩它几个月的花销？”
“嗯……上次对账是九月，今儿刚好进入腊月，正好还有三个月的。”
“押上。”
“……啊？”管事震惊且犹豫，“大人可要再考虑考虑，这样的比赛，十两左右的注已经不算小了，主要是，万一输了，这蜜饯可没饭——”
管事收到颜喻淡淡的一瞥，识趣改口：“好，在下这就记录上。”说罢，忙不迭地退下。
比试已经开始，林痕应该是因为没接触过，动作明显比旁人生疏，鞠杖几次扑空，挥了个寂寞。
整个上半场，林痕都还在熟悉的阶段，临近结束才堪堪挥到一球，还与球门失之交臂。
身边时不时会响起一两声的唏嘘，颜喻并不在意，反正林痕离得远听不到。
林痕学东西很快，一番休息过后，就明显游刃有余起来。
天空逐渐阴沉，酝酿着雨意。
烦闷的空气渐渐让人变得烦躁，颜喻认真看了一会儿，见林痕逐渐放开，驾马在场地中肆意驰骋，就开始变得百无聊赖了。
直到——
不知是不是因为红队一连失了几球心生挫败，除林痕之外的几人明显有点不振，还有一人竟然在一个简单的传球上出现了失误，本该从右后侧方传到蜜饯脚边的球越滚越偏，竟然与蜜饯拉开了足有一人之长的距离。
而前方，正好有两位黑方队员等待截胡。
看客本就有些烦躁，见红方竟然失误到给对方送球，便不再收着脾气，连连唏嘘。
颜喻也开始揪心。
他本意是看这几天林痕强颜欢笑有点心疼，带人出来发泄发泄放松一下的，谁想到他们一个个的这么不争气，一场下去，怕是会让林痕更郁闷。
就在他琢磨着一会儿该如何哄人时，就见林痕双腿夹住马腹，高喝一声“驾”。
蜜饯得令，向前冲刺。
蜜饯跑起来后，林痕攥紧缰绳，同时左脚抽离脚蹬，身子向彩球的方向倾斜，直至半个身子都伏下来，探出去。
右臂长伸，去够滚动的彩球。
可还是不行。
彩球的速度很快，转眼就来到了守株待兔的两人近前，两人一守一攻，志在必得。
千钧一发之际，林痕身子再度倾斜，随着动作，左脚上滑，堪堪勾住马背，同时身子极度下压，几乎快要碰到地面。
姿势太危险了，这要是掉下来，不被马踩死也得落个半残，观众都没想到竟然有人在一场毫无意义的比赛中拼命，发出不少抽气声。
林痕就在这一阵阵的抽气声中挥杆，彩球飞得很高，直接跃过守株待兔的两人，传到同队人员手中，还好对方及时反应过来，挥杆将其投入球门。
球进了，林痕也回到马背上，过程还算顺利，炸出一堆欢呼。
颜喻没忍住皱起了眉，又想起林痕和江折拼命的场景，他算是看清楚了，林痕骨子里有一股为了达到目的可以拿命去赌的疯劲，平时之所以让人觉得好欺负，不过是这孩子的底线比平常人低而已。
也正是因为这样，被逼急了才会连命都可以不要。
颜喻只觉心疼，想想又释然了，这孩子因为前半生太苦才会这样，以后，他好生护着便是。
球进之后有几息的空档，林痕直接用袖子把脑门上的汗抹去，回头望颜喻。
呼吸还没恢复平稳，胸膛剧烈起伏，头发也有点乱，但眸子很亮，点了火般。
颜喻是想明白了，但不耽误介怀林痕拿命去搏，他不想搭理，但架不住持续投来的炯炯目光，只好勉强点了下头，算是回应。
林痕见状，腼腆地笑了下，笑意深达眼底。
颜喻还没怎么见林痕笑过呢，觉得稀奇，刚刚的郁闷也随之一扫而空。
之后的比赛红方像是打了鸡血，紧追猛赶，最终以一球的优势反败为胜。
蜜饯的口粮算是很惊险地保住了。
林痕回来时，管事正在向颜喻禀报，下注的人不多，即使赢了也没赚多少，去掉蜜饯的口粮后只赚了三十二两银子。
“给他吧。”颜喻撩起眼皮看了眼兴奋劲还没下去的林痕，吩咐道。
管事得令，捧着银子拐了个弯，林痕看了一眼就收回目光，道：“我不要，拿去给蜜饯买干草吧，今天辛苦它了。”
管事见颜喻点头，叹道：“如此倒像是蜜饯自己下赌注赢钱了。”
林痕有些摸不到头脑，他看向颜喻，问：“什么意思？”
“没事，”颜喻起身，“走吧。”
林痕赶忙接过下人撑开的伞，快走两步走在与颜喻并排的位置，雨才刚开始下，细如丝，落在伞面上也没有丝毫声音。
鞠城位于京郊，出来便是荒野，一片空旷，天地静谧，耳边只有脚踩草地的沙沙声。
闲来无事，两人就没坐马车，慢悠悠往回走。
“大人，”林痕突然出声打破静谧，“谢谢你。”
颜喻回头，饶有兴趣地问：“你又知道什么了？”
“知道你看破我伪装，发现我这几天心情不好了，”林痕道，“管事说你已经有好几年没来了，所以，若不是因为我，大人并不会来。”
“还挺聪明。”颜喻也不推脱。
林痕沉默了会儿，说：“你对我真好。”
“知道就好。”
两人又走了一段距离，雨势大了些，雨滴扎砸在伞上发出沉闷的声响，很好地掩盖了两人的呼吸声，忽然，林痕似乎听见了一声嘤咛。
极微弱，似有若无，应该是小动物的叫声。
颜喻随他一并停步。
环视四周，不远处有一被人踩出来的小道，小道两旁只有零星几棵树，其余便是干枯的草，两人左侧约十步远的位置有一个不算高的干草垛。
两人静静等了几息，才又听见第二声，林痕把伞柄交给颜喻，循着声音往干草垛走去，蹲下身，十分小心地从里面挖出一团小东西。
是一只还未足月的小奶猫，脏兮兮的，毛是类似干土的灰色，湿哒哒地拧巴着，打了结。
它又冷又怕，发着抖缩成一团，被林痕抱回来，捧到颜喻面前。
颜喻下意识后退半步，身子后仰稍许，与脏猫拉开距离。
意识到颜喻的嫌弃，林痕顿住，有点不知所措。
“颜喻……”林痕说，“它快死了。”
颜喻没什么心疼的表情，只瞥了林痕一眼，吩咐道：“把它头扒出来。”
林痕照做，小猫被吓到，“呜哇”一声亮出爪子，林痕视而不见，尽量轻柔地把它小脸从手心挖出来。
小猫脸上脏得很，眼角鼻头都糊着泥巴，泪痕又深又重。
颜喻顿时更嫌弃了。
被惹恼了，小猫睁开眼，露出一蓝一黑两只眼睛，警惕地盯着颜喻，哈气恐吓。
“原来是个异瞳，怪不得被丢。”颜喻道，异瞳好看是好看，在民间却被叫做阴阳眼，代表不祥。
林痕不信那一套，恳求道：“救一救可以吗？不管的话它会死的。”
颜喻没多少同情心，也不怎么想救一只丑猫，但今天出来是为了哄人的，要是林痕再因为一只猫伤心起来，那可真是得不偿失。
“自己拎着。”
颜喻扔下话，径直离开，林痕抱着又脏又丑的猫，他不要和他共撑一把伞。