时针倒转，拨回四年前的那个冬日。
林痕走了。
被他亲自赶走的。
颜喻站在空荡的庭院中，寒风卷过来，冻得他的心脏都缩了起来，颜喻很慢地垂下头，看还没有恢复血色的手臂。
他从没有想过，自己会有如此失态的一天，失态到狼狈。
心口的伤痛还在反复磋磨着他的清醒，颜喻颓败地放下手。
他不想承认，可自己就是恨林痕的。
那人在长乐河边，捧出玉佩给他看时，那么郑重，那么真挚，就好像要把全部身心捧给他。
他是欣喜的。
身处高位这么多年，他身边最不缺的就是谄媚献忠心的人，他们的目标很是一致，要好处要权势要财富，他看得清楚，也懒得深究，只觉得厌倦至极。
好不容易有一个真诚的人，满眼满心只有他，这样的认知让他欣喜，也让他珍惜。
可谁知道，这竟是演出来的。
上一刻还捧着玉佩向他告白，下一刻就能把东西送出去换好处。
直到玉佩辗转许久用另一种方式交到自己手中，他才明白，原来从始至终，自己都愚蠢地可笑。
他累了。
懒得回看，也惧怕回看，他不敢去想，两年的亲密相处里，林痕到底抱着什么样的心态待在他身边，那点点滴滴里面，又究竟有几分是真。
喜爱骤变为痛恨，他不打算履行承诺，给林痕一个好结局了。
他已经让暗卫算着时间，在林痕进北疆之前，夺其性命。
意识到自己被戏耍之后，时间就变得愈发难熬，他以为过了好久，可等别庄的小厮惊慌地跪在他面前时，据林痕离开那日，才过了三天。
金乌快不行了。
那个小厮禀报，他说金乌不知为什么，从被送到别庄开始，就不吃不喝，一点精神也无。
他们本以为饿几天就好了，可是不然，金乌又生了很严重的病，不仅不吃东西，还开始呕绿色的水，他们怕刘管家送去的猫真的不行了，就冒着被罚的风险前来禀报。
颜喻本打算让金乌自生自灭的。
可等到夜晚躺到床上，他刚闭上眼睛，眼前就浮现许多画面，有金乌小小一只被林痕从草堆里提溜出来的画面，有它翻着肚皮躺在宣纸上向他讨摸撒娇的画面，还有金乌要被送走时，一声一声叫得凄厉又痛苦的画面。
他满头冷汗地睁开眼睛，看窗外多年如一日的月亮，沉默许久，还是披着月色赶去了别庄。
那是他名下的一座宅子，离京城并不算多远，但他几乎从不会进入。
金乌已然奄奄一息，被安置在侧院的一间屋子里，它痛苦地蜷缩成一团，窝在皱巴巴的布毯上。
颜喻进门，它就撑着脑袋看过来，虚弱地喵了一声。
纵使几乎用尽了力气，发出的声音还是微弱至极，转瞬就消散在了如墨的夜色里。
好在颜喻听见了。
颜喻站在门口，凭借着微弱的灯光打量已经算不上熟悉的金乌。
不过几天时间，原本还圆滚滚的一只猫已然瘦成了皮包骨，灰黑的毛发暗淡着，就连向来明亮的眼瞳都失去了色彩。
颜喻的心又开始抽痛了，他蜷着手指，犹豫许久，还是走了过去。
金乌勉着气力探近脑袋，依偎着他的手背。
它不会说话，所有的依赖只能借着眼睛流露，颜喻揉了揉它的脑袋，很突兀的，他又想起了林痕。
少年心性坚毅，不会因为牢狱里的酷刑而屈打成招，纵使已是伤痕累累，还是坚持着站得笔直。
金乌是从荒草垛里捡来的，林痕也差不多。
他们何其相像，又何其不同。
颜喻让人将菜肉做成糊状送过来，他轻轻推到金乌面前，说了句“吃吧，好起来我就不丢你了”。
金乌并不知道他在说什么，只是慢慢眨了下眼睛，伸出舌尖舔了下食糜。
下人见状很是惊喜，说第一次见这只猫愿意吃东西，颜喻闻言很淡地笑了下。
如几天前一样，他还是不愿承认，但事实就是如此——
他心软了。
仅仅是对金乌吗？他不知道，可他还是收回命令，真正放过了林痕。
他想，或许林痕本就野心昭彰、不愿臣服，是自己硬把人逼成了表面一套，背后一套，所以招到反噬也是必然。
或许这本来就是自己的错。
要妥协也不难，自己把所有的错处都认了便是。
命令下发之后，他才真真正正睡了第一场好觉，金乌也奇迹般地渐渐恢复。
他没有带金乌回去，却时常去别庄看它。
这自欺欺人的把式，连他自己都觉得可怜。
直到，金乌毫无征兆地被人接走，他才停止那一番矛盾的行动。
只是心再一次空了大半，那里空置着，好像再也填不满了。
……
“是这样，竟是这样……”林痕抱紧颜喻，一遍又一遍地喃喃着，过了头的庆幸与狂喜把他整个人都托举起来，让他止不住战栗，也止不住眼眶里渐渐浮起的热意。
他将吻郑重地印在颜喻渗出了冷汗的额头，抱紧，再抱紧，想要把人揉进血肉。
“都过去了，过去了……不重要了。”林痕这样说，他无措地动了动双手，想捧住颜喻的脸，想看颜喻的眼睛，想碰一碰对方长而颤的睫毛。
“嗯，”颜喻低低地应了声，道，“是啊，都不重要了。”
他疲累地闭了下眼睛，平静得过分，视线扫过满地的狼藉，又问：“你既已计划好，又为何拖着不行动？”
林痕闻言僵了下，他思考了好久，才慢慢道：“不算是计划好，安排他们其实是准备对付你的。”
“对付我？”颜喻不解。
林痕点头，说：“我一开始就在江棋身边安插了眼线，所以知，知道江棋和你合谋，也正是因为知道了，所以才送你那柄剑——我抢了江因的位置，我清楚你肯定是要杀我的，毕竟，毕竟在我看来，当年我只是惹得江因受了点小伤，你就把我扔了，还派人杀我……”
“我！咳，咳咳……”
“对，我现在都知道了，对不起，”林痕一下一下顺着颜喻的脊背，下巴贴着颜喻的发顶，认真道，“我现在都知道了，对不起，我不该那样想你。”
“所以你安排这些人是准备杀我的？”颜喻挣开手臂，冷着眼看向林痕。
“怎么会，我只是后悔了，”林痕苦笑，“我……只是后悔了，我不怕死，却害怕失去你，所以我想着，反正我们回不到从前了，所幸干脆把你困住，绑在身边，反正，我是要纠缠你一辈子的。”
林痕垂下头，藏起了闪着泪花的悲痛眼睛。
但颜喻看见了。
他伸手捧起林痕的脸，认真解释道：“你知道吗？我很久以前就打算送走稚儿了，可是我放心不下这边，我找不到一个能安心把权势交付过去的人，直到你带兵杀过来，你是一个很好的选择，我教过你一段时间，所以知道你能做一位好皇帝，所以我才妥协的。”
颜喻闭了闭眼，又说：“不然，我就算是死，也绝不会放手的，你能明白吗？”
林痕重重地点头，他又把人抱住，一遍遍重复：“我明白的，明白了。”
颜喻点头：“一句同样的话，我再对你说一遍，我没什么输不起的，也没什么可怨恨的，这皇位，你安心坐着就是了。”
他的声音有些哑，细听之下还有点不稳，像是强撑着力气说出来的。
可是林痕的心境太复杂了，失而复得的认知让他狂喜，旧疤揭开的钝痛又让他无所适从。
于是，他只能一遍遍地吻着颜喻的发丝，用这样刻板又重复的动作让自己知道，他是抱着这人的。
所以，他没有听出来。
纵使怀中人的体温不断在流失。
“扶我站起来。”颜喻说。
林痕将他扶了起来。
起身后，他又道：“朝臣还需要皇帝的安抚，你不能再耽误了。”
“我知道，”林痕如孩童般，又固执地抱住他，不愿意松手，“再抱一会儿就去。”
颜喻下巴搁在林痕的肩膀上，他拍了拍林痕的后脑，不能说以后还有很多的机会，只疲惫地闭了会儿眼睛。
可总要分开的。
他拍了下林痕的背，说：“去吧。”
林痕也知现在不是任性的时候，他恋恋不舍地松开双臂，一步三回头地往外走。
颜喻脸上的血色已然耗尽，但还是笑了，久阴的天色终于泄出一丝天光，天光被殿内的金玉折射着，落拓到颜喻的面容上。
为其镀上一层足以以假乱真的，温润的暖意。
颜喻朝林痕摆了摆手，只道：“去吧。”
林痕先召见了陆升。
陆升交代他是被颜喻暗中传信叫回来的，时间太紧，原本该午时之后才能进入京城，正因为周寻被阴差阳错换到了城外，他才能节省不少时间，及时赶到。
周寻也交代了事情的来龙去脉。
事实就是，江棋自认为机关算计，最后却是搬起石头砸自己的脚。
不算愚蠢，但实在可笑。
朝臣那边很好安抚，毕竟都是些势利眼，他们不多问缘由，只要性命保住了就好。
林痕着急和颜喻独处，便下令加快大典的进度，很快，就该登鼓楼了。
宫内的剧变还未波及到宫外，新奇的百姓已经聚集在了鼓楼下，仰着脖子等待着新帝的莅临。
等林痕登上鼓楼俯视整个京城时，天空已经放晴，阳光灿烂，碎金一般洒到亭台楼宇的每个角落。
伴随着新帝的到来，天地间最后一抹阴晦也消散殆尽。
百姓深信这是天命所致，在林痕寥寥几句官话过后，伏地跪拜，山呼万岁。
之后便是济源主持的事了，林痕离开时，与济源错身而过。
对方停下脚步，朝他念了声“阿弥陀佛”，济源眼角的皱纹又深了许多，眼中带着看透世事的通透与悲悯。
林痕皱了皱眉，心下闪过不安，他不欲与对方纠缠，可不等他开口，就有个小太监着急忙慌地跑来。
“陛下，颜，颜大人他昏过去了！”