那一年中秋，她返回天穹峰宗祠求木叶老人相助。他赠她九片菩提叶说：“……老朽护清风十年。规矩因你而破，你也得付出十年代价，如何？”
十年之约么？肖怜儿记起师尊若水说，这菩提叶含有先祖元婴气血精神。树落九叶，正好唤醒九只神兽。木叶老人说，树落九叶，大叶菩提印与自己有缘。
她需要付出十年代价，是什么？
“清扫宗祠十年。就当替你师尊若水守灵吧。”木叶老人转身步出丹室，声音隐隐传来，“明日，我在宗祠相侯。”
肖怜儿在丹室里站了一会儿，抚过若水坐过的榻。白玉石榻触手生温，仿佛若水才起身不久。她环顾空空如也的丹室，有些怅然。她突然想起木叶老人带走了师尊的遗躯，储物戒指也一并带走了，都没给自己留下一件能纪念的东西。
她这时才想起，石清枫连同韩修文的东西一并焚了。真是浪费。
肖怜儿出了天枢殿，去见清风。
到了摇光殿，大殿内外弟子站得整整齐齐，向她行礼。目光分外温暖。肖怜儿笑了起来，脚步轻快地走了进去。
“师傅！”她笑嘻嘻地给清风行了礼，拉着他的袍袖轻轻摇了摇。
清风拍了她一记：“都做长老的人了，还没大没小。”
这时道字辈连同虚谷一辈的齐身向她道贺：“见过肖长老。”
肖怜儿拉着清风坐了，笑道：“我知道，都等着向我讨见面礼呢。来来，一人一块点心！见者有份！”
反正摇光殿弟真传弟子不多，她取出七阶丹药，人手一瓶。一瓶十粒。想往年元道宗只从丹宗手里拿到过十枚七阶以上的丹药。肖怜儿这一出手，顿时把弟子们吓傻了。
“你个败家……”清风长老被刺激得想爆粗口。
“收了收了。怎么也做了你们好些年的师叔师祖。我自己炼制的，不算什么。师傅，你该不是眼红了吧？”肖怜儿打趣道。
清风长老瞪了瞪她，心想这些七阶丹药，他们吃了也是浪费。眼珠一转道：“收了吧。十瓶六阶换一瓶，二十瓶五阶换两瓶，要换的找我。”
弟子们正愁不知道拿七阶丹药怎么办。能换成大量自己能服用的丹药自是最好。又高兴起来，转眼丹药就全到了清风手里。
虚谷和师傅道明要一并跟着应春山搬去北辰殿，这是来向清风辞别的。他有许多话想和肖怜儿说，又担心一时帮着师祖忙碌起来没有时间。他抬头看到肖怜儿对他使了个眼色，知道等会她会来寻自己。就安安静静地告退离开了。
弟子们离开，肖怜儿就扯着清风进丹室：“师傅，我给你留了好东西。丹室里说话。”
进了丹室，清风长老就拽起来：“明明是给我的丹药，非让我和弟子们换。调皮！”
肖怜儿大笑：“我不是没有七阶以下的丹药么？拿什么当见面礼呀？”
当时修炼的过程中，低阶的她都自己服用了。千机环中只有七阶以上的丹药。
两人对坐在丹室之中。清风又埋怨起来：“石清枫一把火将韩修文焚了？他的东西呢？我的储物戒指还没还我呢。”
肖怜儿与清风对坐在丹室之中，细细将当时的情形说了一遍：“师傅，我觉得这次见着石清枫感觉特别奇怪。他身上有股我不喜欢的气息。你私下里提醒几位长老和宗门隐老多注意一点。”
清风点了点头道：“你不说，我们都不知道他得了烛龙诀的传承。今日在北辰大殿，我们都觉得他过于狂狷。”
韩修文该死。肖怜儿再顾忌若水道君不想下手杀他。石清枫出手便罢了。他在大殿上对玉和几人的态度着实让人看着不爽快。
“不知道烛龙诀的传承有什么诡异之处。”肖怜儿接着说道，“感觉像是移了性情。十年便由筑基弟子修成元婴，太过诡异。还是多留个心眼好。”
“是，我们也有这种感觉。经韩修文一事，各殿长老都会多个心眼。隐老们虽说不管宗门事务。却也不是老糊涂。早在韩修文害若水道君时，隐老们就在暗中行动了。为师呆在戒律院石牢十年。韩修文他们几人一走，看守戒律院的隐老石玉便给我打通了经脉，让我静心修炼。如果你炼不成大叶菩提印。隐老迫不得己，也会出手。”清风长老微笑着说道。
肖怜儿长长舒了口气。不告诉自己实情，是怕自己不会痛下决心专心修炼吧。
她拿出二十瓶七阶丹药搁在丹室中：“师傅，你悄悄给天玑天权天璇三位长老每人一瓶。还有大师兄二师兄的份。石清枫就算了。”
加起来自己有了近三十瓶七阶丹药，清风长老笑眯了眼睛，也不客气，一古脑全收了：“你这十年除了修炼，还成了七品丹师。元道宗终于不用看丹宗脸色了。”
肖怜儿没有拿一件妖兽所赠的宝贝。就担心消息传出去，让人类修士对南荒森林起了贪念。那群妖兽太单纯了，她心里不赞同修士们去南荒森林寻宝。她离开时就叮嘱过白毛，想让森林平静，就别让人类带走一件宝物。
她轻声说道：“我困在南荒森林中，用上次秘境里寻到的灵药练习丹术，已经是九品丹师了。”
“九品？”清风嘶嘶吸着凉气：“果然得了好机缘。”
肖怜儿却很抱歉。她拿出收藏很久的丹果、阳芝和九色莲子放在了清风身前：“弟子不能亲自给您炼制增元丹。尚差飞龙髓一种材料。这些材料送到丹宗，足够给元道宗炼制数枚增元丹。”
从前想给若水道君炼制增元丹，没有成。后来想给清风长老炼制增元丹，也没有成。肖怜儿惭愧不己。
自己成了九品丹师，却还要请丹宗帮忙炼制增元丹。清风长老一想便明白了，叹了声道：“你要去黑魔山？怜儿哪，虽说你现在有了元婴修为，成了元道宗的长老。可以不再对我行师徒之礼。老道还是想劝你一劝。”
肖怜儿平静地道：“当初木叶老人答应护师傅十年，要我付出十年代价。他要我明日便去宗祠，洒扫十年。就当是替师尊守灵。我要违约了。”
“木叶老人也是为你好。能在建宗祖师精血所化的菩提树下修炼十年，对你大有益处。”清风长老并不奇怪，隐老们已经告诉过他了。并盼他苦心劝导肖怜儿。能被祖师挑中，传授大叶菩提印。肖怜儿他日的成就，说不得就是元道宗步入化神飞升上仙界的第二人。
“禁制浑然天成，业火自天而降。烧了十年。能进不能出。谁都不知道黑魔山魔门的情形。怜儿，你年纪轻轻，寿元还长。何必自毁前途？木叶老人道你情劫缠生。这才想让你在菩提树下静心十年。”
肖怜儿摇了摇头：“我从来没有化神飞仙的欲望。黑魔山，我是一定要去的。”
清风长老沉默了会儿，递过一枚阵石：“为师炼制的隐匿阵法，也能防御。元婴修为也不见得能识破。但愿能对你有用。你三师兄也有一套。十年了，不知道他身在何方。”
“多谢师傅。”肖怜儿恭敬地收了。
清风长老一朝被诬陷与魔门勾通。眼下道门声势如日中天，心里多了几分讲究：“就说，你为了苍澜大陆道门，义高胆大，闯黑魔山瞧个究竟。”
逗得肖怜儿笑出声来：“我明白。只是违背隐老的意思，负了十年之约。如果我还能回来……”
禁制浑然天成，和南荒何等相似。妖兽们不能出去。自己如果踏进黑魔山禁制，也许会像南荒妖兽一样，永远困在其中。
师徒二人静静对坐良久。清风长老挥了挥手：“去吧。知道拦不住你。木叶老人嘱你明日再去宗祠，也是不想太过勉强你。”
肖怜儿规规矩矩给清风长老行了大礼：“此一去不知生死如何。望师傅多加保重。”
清风长老阖上了眼睛。神识感觉到肖怜儿离开，他才睁开眼睛嘀咕道：“明彻那小子有那么好么？化神飞仙都不想了。十年还没烤死，怕也烤熟了……许进不许出，实在出不来，就在里面化神飞升了吧。”
肖怜儿出了摇光正殿，看到虚谷倚在外头的廊柱上等自己，便笑着走了过去：“虚谷。”
“小师祖。”虚谷微微一笑。闭关十年，从前的跳脱性子收敛了不少。
肖怜儿递过去一只玉匣：“特意给你留的。”
虚谷打开一看，里面搁着块石片。握在手中，浑厚的土性灵体涌进身体。他大惊：“这等宝物小师祖还是自己留着吧。”
“没有宝物，修为怎能速度提升？虚谷。我要去黑魔山。以后怕是不能照顾你了。”肖怜儿也不瞒他。
虚谷眼睛一红：“黑魔山许进不许出……”
肖怜儿沉默道：“你小心石清枫。遇事留个心眼。他很古怪。我从前只是烦他讨厌他，现在看到他，我就起鸡皮疙瘩。”
“我知道了。你保重。”
肖怜儿没有再说什么，冲他笑了笑，身影化为一道流影。
木叶老人在宗祠的院子角落里挖了个坑，将若水的遗躯取出埋了，看向摇光殿方向摇了摇头：“不是我不护着你徒儿。她不肯践约，日后有的苦头吃。”
开阳殿丹室里。石清枫盘膝而坐，唇边扬起一点笑容，拿出一只玉盒。
他打开盒盖，里面一团半透明的元婴飞了出来，在石清枫眼前飞来飞去，撞到无形的禁制，怎么也跑不出去。元婴的面容和韩修文一模一样，只是再不复温文尔雅：“石清枫！你竟敢如此对待你的师尊？”
石清枫的双瞳渐渐发生了变化，一瞳如水晶，一瞳如黑耀石，中间游动着一条小小的橙色烛龙。