晨光渐渐变短，阳光愈发炽烈，小厅内依旧清凉宜人。两人坐在上首榻上，中间隔一张小小榻桌。就近更能看清李玉华的五官气质，这是与穆安之的认知里完全不同的另一种女孩子。
穆安之见过数不胜数的皇亲贵女、大家闺秀，这些女子无不举止优雅、精致讲究。穆安之也见过宫中女侍，这些按品阶划分的宫人，一个个都规矩严谨，纵是说话取笑无不带着宫廷的印迹。穆安之近来时常出宫，宫外的女子其实与宫内的也无甚大差别，有优秀出众的，也有平凡无奇的。
李玉华不一样，她翻开小榻桌上倒扣在茶盘中的雪白瓷盏，提壶倒了两盏凉茶。她的手不是比雪白瓷盏还要细致的白，而是金灿灿的肤色，指甲修剪平整，未曾留长，也没有染上凤仙花的红，就是这样简单的一双手，比穆安之身边宫人的手都要素简一些，稳稳的将一盏凉茶放到他的手畔：
“殿下尝尝，这凉茶挺好喝的。”
李玉华的眼睛是不大不小的杏眼，浓密的睫毛如同鸦羽，每每垂落时都会半遮住那瞳仁中的柔亮神采。她相貌不及许惠然出众，可是，在穆安之看来，就凭这双眼睛，李玉华远胜许惠然，更远胜穆安之认识中的那些女子。
智慧令李玉华不同于那些等闲女子。
李玉华自己留一盏凉茶捧在手里小口小口的慢慢喝着，凉茶略带药草香的香气悄悄弥散。
穆安之也端起茶盏喝一口，“你官话说的不错。”
“早先学过一些，来的路上和嬷嬷丫环学了学，还是有一些老家的口音，不过与人说话并无妨碍。”
“你这么突然来帝都，就不担心被人卖了？”
“哪儿能不担心，许家仆从到我老家找我，我以为他们是人贩子，后来他们拿出父亲的印信，我托村里人到县衙和府城验过真假才来的。”
“那也够胆大的。”
“怕什么，我生平不做亏心事，也不怕夜半鬼叫门。”
穆安之放下手里的雪瓷盏，随口问，“先时许家同你说过我的事？”
李玉华摇头，“殿下来之前，祖母刚告诉我赐婚之事。我是将心比心，纵是在我们乡下，等闲给家中儿女说亲，真正心疼孩子的父母，哪里有不提前相看打听的？咱们这桩亲事却来的这样匆忙，我想了很多种情况，连可能是给殿下冲喜都想到了。”
“要真是冲喜怎么办？一辈子不就毁了？”
李玉华没有回答这个问题，她的眼睛明净似冬天冰面下的湖水，“每个人都有来处，我一直以为我父亲早逝，家里没什么近亲，小时候我一度非常羡慕过年时能去走亲戚的孩子。突然有人告诉我，我父亲在帝都，我过来看看他是个什么样的人。”
“什么样的人？”
“寻常人。”
“许侍郎可不寻常，他十九岁就中进士，当年应该是有名的才子，便是现在也是朝中重臣。”穆安之的手随意的搭在瓷盏上，指尖轻轻摩挲着细腻的瓷胎，漫不经心的声音中有着淡淡的说不出的意味。
“中进士是因为书读的好，朝中重臣是因为做官不错吧。”李玉华微微偏侧脸颊，阳光为她的侧脸勾勒出淡淡光影，十六岁的少女，肌肤带着阳光的蓬勃与不同寻常的认真，“不论读书和做官，只要资质不是太差，通过学习都能做到，这有什么不寻常？”
李玉华这一问，穆安之不禁有些怔忡，他笑笑，“也不是所有人都能做到吧？”
“如果有当年他同样的条件，我能。”李玉华道，“殿下不要觉着我在说狂话，我在我们县也是出类拔萃的姑娘。我在乡下长大，没来帝都前我就去过府城，见过知府太太、巡抚家的姑娘。大部分人的高贵体面是来自她们的身份地位，而不是自身人品。就是在帝都，我也不比旁人差。何况我运气这样好，竟遇到殿下。”
穆安之深深叹口气，“看你年纪小小，竟这样固执，将来后悔不怕没有回头路？”
“从没听说走过的路还能回头的？”李玉华唇角翘了翘，“何况，我年纪也不小了，今年十六。殿下你多大了？”
“比你大两岁。”
“那你长的够高的。”李玉华补充一句，“我个子也不矮，主要是我长的比较慢。”
穆安之莞尔。
两人正聊些家常，就听外面一声禀报：臣许箴给殿下请安。
穆安之的脸色陡然一沉，原本和悦的神色顷时蒙上一层寒霜，李玉华暗怪许箴回来的不是时候，却也知道约摸是许家女眷太过害怕，着人将许箴自衙门请回了家。李玉华提起茶壶给穆安之的茶盏里续了些茶，茶水如注，流畅的注入穆安之的茶盏中。茶水声在这静寂室内十分明显，穆安之回头，李玉华倒好茶，把茶盏塞到他手里，轻轻递给他一个安抚的眼色。
许箴已是忍不住走进小厅，正见李玉华递茶给穆安之的一幕，以许箴城府都不禁面露讶意。李玉华恰到好处的解释，“殿下听说我来了帝都，过来看看我，父亲不是去衙门当差，怎么突然回来了？”
许箴恢复镇定，向穆安之拱手施礼，恭敬道，“殿下驾临许家，是许家的荣耀，家中皆是女眷，臣担心她们不能招待，向上官请了假，回府款待殿下。”
“不必了，我更不敢劳你许侍郎招待，这次来就是看好我这皇子妃，可千万别你许侍郎哪里再蹦出个长女来。”穆安之讥诮的说着，随之起身，拂袖而去，留下一缕檀香香气，萦绕在李玉华的鼻息。
许箴连忙恭送穆安之出门，听着窗外脚步声渐远，李玉华的唇角浮起几许笑意，伴着残存的淡淡檀香香气，举起盏中剩余凉茶，仰头一口饮尽！
少顷，许太太扶着许老太太并诸多丫环婆子蜂涌而入，李玉华缓缓起身，望向来人，恢复了一惯的安静沉默。
许太太担心的问，“玉华你没事吧？”
“我挺好的，三殿下就是过来看看我，我们说了会儿话，他好生和气，待我十分有礼。”哪怕在许家一向话不多，可看许家人如临大敌般，李玉华忍不住替三殿下说几句好话。她指了指榻桌上的茶盏，“天气有些热，我们喝凉茶说话来着。”
许老太太颤巍巍的坐榻上，拉着李玉华一并坐下，再次不放心的问，“殿下没恼你吧？”
“好端端的，殿下怎么会恼我？我实未料到，堂堂皇子殿下竟这样平易近人。”李玉华弯了弯嘴角，“原想留殿下用饭，父亲一来，殿下突然就不高兴的走了。”
“三殿下素来喜怒无常。”许太太叹口气，接过丫环奉上的茶水递给老太太，声音是带着浓浓的怜惜，宽慰李玉华，“好孩子，真是难为你了。”
倘不是李玉华见惯人情，素有主见，听这话必要对三殿下生出不满的。李玉华抬眼望向许太太，“我还好。殿下是因惠然的事生气。”
许太太的尴尬一闪而过，接下来李玉华问了一句令许太太更难回答的话，“怎么不见惠然？”
“三殿下这性情，什么事情做不出，尤其惠然得罪过他，我让惠然去国公府住几日。玉华你也一并过去吧，车马我都让人准备好了。”许太太言谈中露出真挚的关切，李玉华回味着许太太刚刚的话，重复一遍，“喜怒无常，太太是说，三殿下是个喜怒无常的人。”
“我还奇怪怎么突然被指婚皇子，原来三殿下是个喜怒无常的人啊。”
外面一声帘栊轻响，许箴进屋。
许太太含笑宽慰李玉华，“我一时情急，又是在自家，说话不留神，你可别误会三殿下，我看你们相处的不错。”
“殿下是待我挺好，可刚刚听太太的话，我还以为他都是装出来的，不会是骗我的吧？”
“三殿下不过性情直爽些，原还担心他对咱家有偏见，不过看你们投缘，这就很好。”穆安之是曾当朝骂晕御史的人，明显过来找茬，许箴听仆从说穆安之找上自家，实担心家中女眷受到羞辱，快马赶回，不料却看到穆安之正与李玉华品茶闲谈，一片悠然自在。
许箴对李玉华难免更看重些，这桩亲事原是无奈之举，许惠然嫁给穆安之明显没好下场，接李玉华回帝都以许氏长女的身份嫁给穆安之，许箴不是不心存愧疚。
但是，十根手指尚不一般长短。
用感情浅淡面目模糊的长女代替宠爱多年的次女完成这桩赐婚，并是不是艰难的抉择。
如今看来，这个长女非但本事不错，运气也不错，竟能与特立独行、古怪暴躁的穆安之一见如故、相处得宜。便是不考虑家族利益，起码在内心深处，许箴的愧疚感会减少一些。
他俊雅脸庞满是欣慰，望向李玉华，“这很好。玉华，可见你与三殿下天生就有缘法。”
“我与父亲想到一处了。”李玉华笑笑，“父亲交待家里人一声，别说三殿下的不是，我不想听到这样的话。夫为妻纲，我既是要嫁给三殿下，就会维护三殿下的声誉。”
话到最后，李玉华脸上的笑容渐渐消失，微带凉意的目光直直望入许箴的眼睛。
*
夕阳带来一丝晚风，穆安之令人置了摇椅在院中梧桐树下，他正在消暑，便有慈恩宫内侍周绍请他到慈恩宫用晚膳。
穆安之到慈恩宫时，穆宣帝也在，行礼后，穆安之被蓝太后拉到身边坐着，笑道，“晚上寿膳房做了烤羊，我想你们父子爱吃这个，就叫了你们来。这是西北的羊，肉嫩味香。”
“这倒是，西北的羊就是比旁地方的羊好吃。尤其三个月的小羊，正是最嫩的时候。”
宫人捧上井水湃过的鲜果，穆安之拿了个樱桃含在嘴里，“要是有多的，打发人给许姑娘送一头过去，她也爱吃肉。”
蓝太后惊讶的说，“我倒是听说你今天去了许家，这是见过许大姑娘了？”连人家爱吃什么都知道了？
穆安之点头，“见过了。”
“我听说是昨儿到的帝都，正想召见她，倒是你先去了。那姑娘如何？”
蓝太后急着打听，因穆安之这桩赐婚，蓝太后免了凤仪宫的晨昏定醒，实在是见到陆皇后就一肚子火，对许家正是厌恶至极，未料许家这般无耻，偷梁换柱的事都做得出！那许氏长女生在乡下，能有什么见识，原本许氏女配皇子便是高攀，许家竟弄个村姑来，便是穆安帝对凤仪宫也有几分不满，好些天未曾踏足凤仪宫。
穆安之今天出宫突然，原本蓝太后以为他必要去许家大闹一场，倘许氏女有所不足，倒可借个名头让许氏女消失，为穆安之另择一门显亲。不想穆安之对许姑娘这样关心，听到蓝太后有问，穆安之想了想，唇角情不自禁的上扬，“原配嫡女，比填房之女自是强百倍的。”
穆安之不吝赞美，“许大姑娘品性出众，我瞧着竟不像许家人，实是应了那句老话，破窑也能如好瓷。观许大姑娘为人，可知其母当年风骨，真不知许侍郎如何眼瞎，竟然弃原配另娶陆氏？”
穆宣帝轻咳一声，“你说话也太放肆了些。原是李氏与许侍郎性情不合，方和离的。”
“可不是么，以往过糟糠日子时也没性情不合，许侍郎金榜题名、功成名就，突然性情就不合了，这事要不是眼见，都不能信这是真的。”穆安之不客气的讥诮，穆宣帝脸色一沉，蓝太后连忙圆场，“好了，这是许家事，咱们就不要多管了。你说许大姑娘这样好，明天我宣她进宫一见才能放心。”
穆安之斜歪身子半靠扶手，懒洋洋的提醒，“羊。”
“知道了。”蓝太后嗔怪的笑看穆安之，吩咐周绍，“打发人给许大姑娘送头烤羊，就说是安之送给许大姑娘吃的。告诉许家，明天让许大姑娘进宫，罢了，哀家不想见到许家其他人，还是着宫使过去接许大姑娘进宫，哀家要见见她。”
穆安之吐出个樱桃核，宫人小心用手接了去，就听穆安之补充，“再添一篮子樱桃，这樱桃也挺甜。”以李玉华的机敏，纵是来宫里请安应也能应对。虽然一直担心会连累到这无辜的女孩子，可不知为何，一想到要嫁给他的人是李玉华而不是那个浅薄无知的许惠然，穆安之就忍不住一阵阵的神清气爽。