自北疆军尽兴而归，在路上杜长史拉着华长史蹭穆安之的车坐，穆安之笑，“都是小杜带的，咱们老华原是个斯文人。”
斯文的老华今日也吃了几盏烈酒，琉璃灯下，眼神格外亮，华长史笑，“古有贤君令贤臣同乘，今日亦可作此佳话。”
杜长史点头，“就是就是。”他从暗格中取出茶壶茶盏，倒了三盏浓茶，先奉殿下，再给华长史，最后自取一盏说，“殿下今日大赏北疆军，明儿一早唐大人必然上门要银子的。”
“不至于，唐大人性子挺好，既是来，起码也不用这么急。”
“定是一大早就来的。殿下可别小看唐大人在新伊城的威望。”
华长史喝两口酽茶，也说，“殿下可得想个法子支应过去，现在库里可没十万现银再赏文官了。这大冬天的，咱们自己也得留些过年。”
穆安之揉揉额角，“银子是要出一些的，只是不现在出罢了。正好跟老唐谈谈，五十万银子以内，买下这条商路所有关卡。”商路的事，杜长史华长史都是知道的，不过，一听穆安之这话，俩人的酒意刷的便醒了。杜长史急忙道，“殿下可别直接就开出五十万两，臣算了算，四十万就差不多了，能省一点是一点。”
“是啊。殿下别急着开价。且这银子出了，各地也得表示忠诚才好。”华长史道。
穆安之搔搔下巴，左右看杜长史华长史一眼，君臣三人都想到同一个损招。
穆安之对北疆军的赏赐当到就传到了安抚使衙门，唐安抚使心中有一种浓浓的想哭的感觉，他第二天就整理了厚厚的札子，亲自抱着往王宫去了。
杜长史一见唐安抚使那张素来平和端方的醋脸，就知道这位大人是为啥来的。
唐安抚使能不吃醋么，殿下就赏了官学千两白银，那么些要紧的札子，一件不批，一钱不赏，要是一碗水端平也就罢了，这也忒厚此薄彼了！
武将要紧，咱们文官难道不忠心？
还是说因下官官职不若陆侯尊贵，殿下您就这样偏心眼儿了？这不成！绝对不成！
纵昨日讨论过，杜长史仍得感慨一声，这做藩王可比做皇子难多了，你多给武将半点，文官立刻不服。“唉哟，唐叔您怎么一大早就来了。”杜长史性情与其兄杜尚书大相径庭，他向来嘴甜，尤其在新伊初来乍到，私下没旁人时对唐安抚使向以老叔相称。反正唐家联姻众多，杜家也是上百年的官宦之家，祖上也曾与唐家有过联姻，不过是旁支间的姻亲，但这也算姻亲啊。何况帝都有些历史的家族，基本上拐弯抹脚的都能论个亲缘。
杜长史起身相迎，接过唐安抚使抱着的札子，递给一畔的挽月，又请唐安抚使坐下吃茶，“殿下得一会儿才来，唐叔您先歇歇，喝口茶。”
唐安抚使接过奶茶，看一眼沙漏时辰，“听说昨天殿下巡视北疆军，极是尽兴，想是累着了。”
“看您，殿下还不是先去的官学，才去的北疆军营，您这是吃什么醋呢。”杜长史打趣，也引得唐安抚使的话出来，唐安抚使茶也不吃了，放下瓷盏道，“我吃什么醋，就咱们新伊还是府城，衙门前的那条老街，不知绊了多少人，陷了多少车，早该修了，没银子。城外的井渠报好几处塌陷，这得修吧。我们府兵虽不及北疆军是镇疆边军，一样得维持府城治安，兵甲较北疆军都多有不如。哎，跟朝廷上多少回折子，都没有批复，我是没法子了。新伊都如此，可知下头州县了。”
唐安抚使是出名的脾气温和，这回脸上也带了不乐意，“殿下可不能轻文重武，岂不寒咱们文官的心。”
杜长史屈身坐唐安抚使下首，略微倾着身子，“看您说的，殿下岂是这样的人。您这也忒急，殿下这些天正在看北疆各府县的税收情况，知道大家伙儿都不容易。北疆军都在陆侯麾下，直接过去就能看到，而且，军中只管练兵，旁的一概不管。可衙门不一样，要管着当地治安、民政、税收，情况较军中更为复杂。拨银子也容易，可今年拨了，明年呢？总得想个授之以予不如授之以渔的法子才好。这些天，殿下很为此操心，唐叔你可别误会殿下，殿下岂是厚此薄彼之人？”
“那殿下可有什么法子没有？”唐安抚使问。
“有。但还没想好。”杜长史如实说。
唐安抚使也凑近了些，追问，“什么法子，倘有我能帮着出力的地方，我义不容辞。”
俩人正说着话，挽月掀起毡帘说，“唐大人、大人，殿下过来了。”
唐安抚使杜长史纷纷起身出去拜见。
穆安之一向喜欢在书房理事，在帝都时单辟出一个院子做外书房，外书院就近再辟一院为属官理事之所，离得近，理事很方便。
华长史胡安黎都跟在穆安之身后，一并进了外书房。穆安之看到唐安抚使便笑了，“知道老唐你要来，这样急性子。”
杜长史笑，“唐大人爱民如子，怎能不急。殿下得一位好官，臣为殿下欢喜。”
穆安之笑睨杜长史一眼，昨晚上杜长史说今儿一早唐安抚使必然要来，果然应杜长史这话。
侍从已经烧好暖炕、烧滚奶茶，穆安之坐在炕上，其他人坐地上椅中，唐安抚使把自己的札子递上去，胡安黎接过，穆安之靠着凭几问，“这几天，我看了各府近十年的税收，那些面儿上的数字就算了，你与我实说，你安抚使衙门一年大约多少银子支撑。”
唐安抚使道，“府中有品阶的官员自有朝廷俸禄，吏员们都是衙门养活，还有平时开销，没有一万银子下不来。”
穆安之道，“新伊安抚使、知府都在同一城，加上知府衙门的花费，算你们一万五，再多富余些，算两万，够不够？”
唐安抚使露出喜色，“平常开销绝对够的。下官还能着人把路修一修，外头井渠再挖一些出来。”
“北疆有六府十州，除去新伊，剩下的五府十州不能跟新伊比，每地算一万银子，一年的话二十万银子绝对够了吧。”穆安之又给富余出三万，唐安抚使以一种看活宝贝的眼神看着亲王殿下，那眼神之炽热，都能把亲王殿下看化了。
唐安抚使不停点头，“够了够了。”
穆安之问，“我这一路过来，商贾孝敬的分润也不止二十万银子，他们每经一府一县，进城总要纳入城钱的，非但有入城钱，北疆但有大户，路上还敢置关收银子，倘没点儿关系的，还没到新伊，那些货便已被收了三倍四倍的银钱。所以，到新伊的东西不便宜，可你们这入城钱、路上的关卡设的不讲究，有些商贾来一趟反是赔钱，谁还肯来？再说，那些收的钱没个标准，有多少能入官府的口袋也两说。还有大户设的关卡，他们是官府么也敢私下路卡？”
唐安抚使认真听过穆安之的话，道，“这些事，臣也听闻过，各地方就有这样那样的事。一任三年，外任官来了，其实是外来人，虽有官衔，身份也尊贵，可手下用的衙役吏员，都是本地人。殿下，这本地乡绅富贾在当地一般都颇有势力，故而便是精明强干的官员，也得摸清当地底细才好治理。州县以下，还有亭长，里长，保长，甲长，这些都是地方乡绅，收税纳租都是要他们去办。有些官员能辖制管事，地方便太平通顺，倘有无为而治的，若地方民风淳朴，也能太太平平，就怕有官绅勾结，小吏做恶，就苦了百姓。北疆的事，臣升任安抚使后也想过，莫过于派出一支巡察官，巡察各地，就能更摸清各地治理情形了。”
唐安抚使这席话便知此人为官上起码不糊涂，地方弊病之事是清楚的。穆安之道，“说说巡察官的事。”
“这事说容易也容易，可说难也难。北疆不同旁的地方，地广人稀，民风彪悍。巡察官必需精明强干、善审善断，另则还要给巡察官配一支厉害的护卫队，巡察地方必然要得罪人的，这得提前有所震慑。”唐安抚使有些赧颜，“这一行出去，各州府县走一遭，路上花费便不是小数目。”
穆安之想唐安抚使估计经常为银子发愁，故凡事先想花销。穆安之赞许，“你这主意很好，来时路上我也这样想过，只是到底不了解北疆情形，听你这样说，我就更有把握了。”
穆安之问唐安抚使，“巡察官的人选，你有没有推荐的？”
唐安抚使很坦诚，“殿下若想速行，便要选年轻人。若要缓行，需年长者。”
“要快的。”
“安抚使衙门麾下，也只裴知府陈同知二人合适。”
“不行。白大人有身孕了，裴知府不能离开。陈同知倒是查过案子。”穆安之道，“还得要一个能领兵的。”
武将方面，唐安抚使就帮不上忙了，穆安之看向杜长史与胡安黎，“你俩都对领兵有兴趣吧。”
杜长史道，“殿下，臣是文官。”
胡安黎尚无官品，但他有秀才功名啊。不过，胡安黎不介意领兵，他家本就武将出身。胡安黎道，“殿下的亲卫都有其所属将领，臣手下倒是有几个一路跟来的游侠散勇，拢共不到三十人。”胡安黎手里没兵，在军中，抢别人的兵是军中大忌。
“再招募些人手就是了。”穆安之倚着凭几，言语很是随意地，“原本我看你文职帮的不错，不过兴许命里就是该干武将的，试试吧。先招募五百人，你训练着。”
胡安黎领命，“那臣先写个计划书给殿下过目。臣现在手里的差使要交给哪个？”
“无妨，以后让小杜老华商量着，凡有札子，他们先草拟，草拟后分出轻重缓急给我送来便是。”没合适的人，穆安之宁可不用。
对于依赖的下属，穆安之一向舍得放权。事情这样多，他凡事亲历亲为不得累死，到底要赖手下人的。
接下来，大家就以后入城如何收取费用，如何收取当地商税的事商量足有半日，穆安之的意思，入城费按车辆人马收取，不准过分盘剥。至于路上民设关卡，一律取消。至于商税收取，到各城交易的商家自然随各城按律收取，但在牧民部落市集交易的商税，则由市集来收。至于市集在哪儿，还没建，这是明年的计划。
穆安之道，“这件事你拟个札子出来，就按我说的，入城费一车一马不能超十文，一人不能超五文。每个州府，一年一万银子，县城的话，大县三千，小县两千，其他再有额外讹银之事，有一起算一起，我也不扒他们的皮，请他们过来新伊，本王亲自跟他们谈谈心。”
“是。”唐安抚使起身领命。
“还有件事，我看知府衙门的那所小官学不错，就是太小了，只几个部落族长家的孩子在读书。建所大的吧，咱们北疆各官员应该也有不少适龄孩童，到时建起官学，按官职大小，依照帝都官学，七品送一子过来，五品及往上送两子过来，一起读书也热闹。”穆安之道，“另有当地显赫乡绅，也可由地方官推荐名额送过来。”
唐安抚使心下就是一哆嗦，不禁暗想，殿下这是要各地官员送人质过来么？不过，穆安之说的随意，却是直接吩咐，没什么商量余地，唐安抚使只有答应的。穆安之看他这模样，拍拍他的肩，“老唐，别想多，我是拿着安家的银子王妃的私房给你们发钱要打通这条商路。你们收了钱，得叫我看到忠心。北疆跟关内不一样，地广人稀，各州县离的几百里也寻常，你是个好的，可底下那些个，难保拿我这银子当白赚。我要没点手段，怎么震慑下头人。”
“殿下放心，倘有那等敢负殿下恩德之人，便是下官也不容他。”唐安抚使立刻表忠心。
穆安之微笑颌首，“暂且先这么办吧。”
继口头忠心外，唐安抚使表了个实际的忠心，“公事说完，下官还有件私下想麻烦殿下。”
“只管说，我这人最不怕麻烦。”穆安之端起奶茶喝着。
“下官长孙今年也将弱冠之龄，这孩子，文不成武不就，好在老实，因他在孙辈中居长，我就带他在身边教导。可在我身边，人家瞧着他安抚使的孙子，多有奉承讨好的，哪里还能有什么教导。臣想，这孩子还能端茶递水跑个腿什么的，想交给殿下，也让他能学些教诲。”唐安抚使很诚恳的说。
“咱们又不是旁人，明天只管让孩子过来，我考校一二，你老唐家的长孙，这能差么。”穆安之一口应下。
胡安黎傍晚回家，同母亲提及募兵练兵一事，信安郡主问，“你可愿意练兵？”
胡安黎点头，“儿愿一试。”
“那便放开一试。”信安郡主道。
胡安黎做事极重条理，他写募兵准备，募兵条件，还有，既是募兵，是要发饷的。待札子写的七七八八，胡安黎私下请杜长史帮他看看，他们师兄弟，这些年相处，一向走得近。
杜长史其实对募兵练兵不大懂，好在他平时涉猎极广，也就帮着挑挑毛病，成不成的俩人商量着，一人计短，二人计长么。
晚上杜长史留胡安黎吃酒，待送走胡安黎，叶管事服侍杜长史洗漱，顺嘴问，“二爷，殿下这是要募私兵么？”
“不算私兵，亲卫要守护王宫，这些是机动部队。”
“胡大人不是文职么。”
“他武门出身，现在将领不够用，殿下就让他试试。”洗完脸，杜长史脱靴子泡脚，舒服的闭着眼直哼哼，伸手，“挽月把凭几给我，我给靠着些。”“二爷要是在家这样叫大爷见着，还不知要怎么训你。”叶管事给他将凭几安置在身畔，“殿下在帝都一直是刑部当差，身边儿哪有心腹武将，亲卫也不会轻动，就是有胡大人一个，也不一定够。”
这话倒是，杜长史点点头。
叶管事道，“下次再有练兵之事，二爷你也读过兵书，何妨一试？”
“没搞错吧。”杜长史一幅叶叔你是不是脑子有问题的表情，“北疆这天气，风大的能把人刮天上去，雪大的能把人埋起来，八月就开始下雪，明年三月才能暖和，练兵可是在大野地里，我可受不了。我文官做的好好的，干嘛要去吃这种苦受这种罪啊！我不去！”
叶管事劝他，“什么事不受罪？自来唯战功可赐爵封侯。”
“我的天哪，平时看叶叔你每天就叨叨些吃穿的事，原来你野心这么大。”杜长史斜倚凭几，懒散万分，“我就跟着殿下，辅佐好殿下就行了。你看那赐爵封侯的，姚国公在北安关，天寒地冻，满岭野人。南安侯在南边儿倒是暖和，却是是天天守着断发纹身的夷人过日子。陆侯可称一代名将，在这大西北狂沙漫天。我受得了哪个？我可不找这罪受。”
叶管事道，“征战天下，青史留名，二爷就没想过？”
“嘿嘿，真没想过。”杜长史左脚踩左脚，半眯着眼，“大丈夫立于世，便当衣锦绣、食珍馐、饮好酒，乐无忧。荣华富贵，一世逍遥，这才是好日子。青史留名，那都是给后人看的，信那傻话呢。”
叶管事气个仰倒，激将道，“你不打小就说以后要超过大爷，定要叫大爷服你么！”
“难道我超不过大哥么？我把殿下辅佐好了，以后肯定不逊大哥的。”杜长史信心满满。
“你怎么超啊，咱们大爷现在就是吏部尚书，六部之首，以后定能一争首辅之位。你以后撑死也做个首辅，跟大爷持平，你还能怎么超？”叶管事问。
“叫你这么说，我还不活了。文官顶了天也就是做首辅吧，我这是命不好，遇着这么个大哥。我要是生在寻常人家，父母家人还不得把我当天神供着。哎，有这么个大哥，真是一点儿成就感都没有。”杜长史抱怨的踩两下水，踩的啪啪溅到盆外。
叶管事连忙道，“所以我劝你改武行，凭功封爵，一下子不就超过大爷了。”
“那我还是超不过好了。”杜长史爽快的说，叶管事没绷住，脸直接青了。
杜长史看叶管事一幅要吐血的样子，试探的问，“叶叔你是不是想练兵，你要是想，我推荐你到胡师弟那边儿去。”
叶管事气到气息不稳，“我想！我想个屁！”
“哎哟，怎么就生气了，这也不值得生气啊……”
叶管事摔下擦脚布气走了，杜长史莫明其妙，“怎么生气了啊。咱家世代做文官的，入武行也不对路啊，生什么气呀。”问挽月，“叶叔以前也没看出对做将军这么感兴趣啊，他这是怎么了？”
“我成天在二爷身边，怎么知道。”挽月想了想，“不过我爹一直很关心二爷的武功，二爷带我搬出府后，我爹每次见我都要问，二爷近来饮食如何身体如何，不过也会问，习武如何？”
杜长史眼珠转了转，摇头，“想不通。”
挽月忽然想到，“是不是太爷对我爹有什么嘱托，我爹常说，太爷对他恩重如山。太爷盼二爷有出息呗。”
“你可别胡扯了。我虽不大记得我爹音容相貌，也听说过他老人家在世时官不过五品，把他往上数到我曾爷爷辈儿，都没这么小官儿的了。要依他老人家的标准，我做个四品就算光耀门楣了，他一五品官儿，能想到让丁点儿大都没他什么记忆的小儿子建功封侯上去？他顶多想我平平安安长大吧。”杜长史否定挽月的推测。于是挽月又有新推测，“那是不是大爷对二爷的期许？”
“更不通。要是大哥想我入武行，起码应该自小给我请个先生讲一讲孙子兵法三十六计吧。”杜长史对挽月道，“你敲边鼓跟叶叔打听打听，平白无故的，他这可忒奇怪了点儿。”两只**的脚自泡脚桶里移出，从挽月手里接过擦脚布擦干。
挽月把泡脚桶提出去，回头就见杜长史正取了香膏在脚上细致的涂了一层，他本就人物俊美，膝盖下一截细长白皙的小腿，灯光下仿佛会生光一般，连脚都格外精致。挽月感慨他家二爷的臭美，“就凭二爷您这么臭美，您也不是打仗的材料啊。”
“这叫臭美么，这是保养。不趁年轻时保养，等老来后悔就晚了。我觉着，旁的事超不过大哥，寿命上我肯定能超的过。”
“这倒是。大爷早就骂过你，说你再弄这些娘们儿兮兮的东西，就揍死你。”
“去去去。”
杜长史把挽月赶去休息，心说，个没见识的小子，懂个屁哟！