廷尉大狱之中，廷尉正李继（1）已经被大司马张奚逼到了“墙角”。
左右监官原本休沐，此时也从官署返回跟查。偌大的廷尉大狱照壁前，或立或坐，或跪或匍匐，或摁眉心或掐虎口，或啜泣或痛呼，观音修罗，十相俱全。
张奚对着照壁上复杂的人影咳了一声，侧面朝一旁的宋怀玉道，“你看呢？”
宋怀玉摸了一把额头的汗，虽是料峭的初春夜，他却觉得两胁发腻，耳户滚烫，就连声音也有些哑。
“司马啊，这可是冲着您的大公子去的啊……老奴是万不敢呈见陛下，还要慎重……还要慎重才是。”
廷尉正从声道：“宋常侍的话有道理，虽然有女犯自认潜入洛阳，曾藏身中书监官署，但毕竟是一面之词，就这样把中书监牵扯入案，恐有后乱啊。”
张奚一面听二人应答，一面扫看手边新呈的罪状：“那就是不敢再审了。”
说着操手入袖，仰头冷笑了一声：“成吧。”
照壁前的气味着实不大好闻，汗的酸臭，血的辛辣，混着灯油燃烧的焦味，一层一层地镀在锦衣华服上。
张奚不说，却又没有让还押的意思。宋怀玉面前的那个女人几乎跪不住了，刑后痛得作呕，身子向前一塌，耸肩猛地吐出了一滩污秽。宋怀玉是皇帝的近侍，血污见过不少，自身却从不沾染，此时险些被呕秽溅袍，差点弹立起来。
廷尉正见他狼狈，遂对狱卒道：“来人，取水过来。”
狱卒还未及应声，竟见张奚赫然起身，落掌拍案而喝：“取水何用？世道清浊不明，诸位哪一个身上是洁净的！哪怕是永宁塔中供佛的净水，也洗不干净吾等为臣……”
他像是隐忍了很久，脱口即五官纠缠，眉毛竖立，举臂横指，直向廷尉正的眉心，再提声，续斥：“洗不净吾等为臣，贪图私利，为禽兽驱策，而漠视主君的大罪！”
一语毕，廷尉正僵在其位，无从辩驳。
谁都知道禽兽指的是谁，却想不到这位德高望重的国之肱骨，竟然把这两个字眼安在了自己儿子的头上，已然是急怒攻心。
宋怀玉只得挥退狱卒，缓和道：“司马大人息怒，我等并非有意包庇，实乃此罪过重，若冒然结呈，而至陛下将中书监下狱……其余尚且不提，只此时尚在对东面用兵之际，在朝的将领，独中领军赵谦将军就……”
“中领军护卫宫城，什么时候成了护卫中书监官署的！”
“话是这么说，可是司马大人，您是先帝托孤重臣，何该为陛下处境着想，如今北面羌人凶悍，东面又将起战乱，陛下岌岌可危，心忧不已，若在此时处置中书监，何人跨马提刀，替陛下御敌啊。”
他这话说得恳切。
张希虽然气得肩膀耸颤，听罢却心生颓意，对于这个养子，他最后悔的就是，少年时代没有把他留在洛阳教养，而是任由他同赵靳的儿子一道北上从军。去的时候是一只浑身的冷刺的幼狼，回来时却已獠牙森然。
当年，时任中书监的陈望直言，张铎培植军中私势，攫利，垄权于地方，实有乱政之兆，谁知，这种清谈席上的私话，还未成文呈送皇帝眼前，陈望就已批冤罪，合族下狱，受尽酷刑后，被腰斩于市。
其状之惨烈，朝中一时人人自危。
张奚这才意识到，当年那个衣衫褴褛，浑身是伤，跟着徐婉走进张家府宅，宁可饿死也不跪张氏牌位的少年，已决绝地走向了一个令河内张氏在门阀士族中，大失儒雅之望的极端。
“两位大人，中书监来了。”
张奚尚在沉吟，女犯听到这一声，却吓得浑身筛糠般地抖起来，手脚的镣铐哗哗作响，乱发之下瞳孔闪烁。
张奚扫了一眼跪地的女人，摆手道：“还押。”
谁知话音未落，就听照壁后传来一声：“慢着。”
声落人现。
宋怀玉等人回身看去，张铎一身玄色燕服，已立在了灯影之下。
廷尉正上前见礼，他亦以礼相回。而后走到张奚面前，弯腰深作揖。
张奚看向他的背脊，虽有衣冠遮蔽，可脖颈裸/露处，仍依稀可见六日前在张府所受的刑伤。
他一时厌恶，不肯回应，操起手边的罪状，掷到他面前。
“若要自辨，就跪下。”
“无话可自辩。”
面前的人说完，径直直背，转身朝那跪在刑架前的女人走去。
女人拖着镣铐不断地朝后缩，直到背抵刑架再也动弹不得，只能抬起头，惊恐地望着张铎。
谁知他竟噙着一丝笑，伸手拨开她额前的乱发，哂道：“此等品貌，刘必也送得进宫？”
说着手指使力，掐住了她的两颊，冷道“张嘴。”
女人被迫仰头张口。谁知张铎竟随手取过淬在火中的一把舌钳，扯出女人的舌头，反手捏夹其鼻梁与下巴，向下狠力一扣合，女人的牙齿瞬间截断了自己舌头，只见鲜血迸射，众人却连一声惨叫都没有听到。
宋怀玉被眼前的场景吓得捂胸退了几步。
廷尉正尚算冷静，但看着那被张铎拎在手上女人口似血洞，也不免心有余悸。
张铎松开手，女人身若抽骨，如同一滩烂肉一般扑摊在地。
他从袖中掏出丝绢，一面擦手，一面回身朝廷尉正道：“好不好勾案（2）。”
廷尉正应道：“畏罪自尽。我这就写案宗。”
张铎点了点头，擦净手上的血，蹲身捡起张奚脚边的那分罪状。
屈膝跪下，双手呈回。
“虽无言可辩，但但凭司马大人处置。
张奚浑身战栗，良久方从齿缝里逼出两个字：“逆子……”
面前的年轻人似乎笑了笑：“我此行为解局而已。”
张奚抬头看向廷尉正和两个监官，皆是一副如释重负的模样，不由心灰意懒，仰头阖目：“惧豺狼如此，吾皇危……矣，危矣啊！”
说罢，一把将罪状撵揉掷地，怅然欲走。
“司马慢一步。”
张奚回过头，却见他仍未起身。
“你还有何话要说！”
“廷尉正，可容我与司马私谈几句。”
廷尉正与宋常侍早已如坐针毡，忙道：“大人自便”，起身退出。
照壁上两道青痕凌厉。
那女人的尸首还躺在一旁，双目圆睁，瞳孔外扩。周遭被血液腌过的铁镣散发出冲鼻的气味。
张奚胸口上下起伏，看着行跪之人和喝道：“故作姿态，何必？”
“全父子名声而已。”
“不知悔改！”
他轻笑一声，应道：“悔改什么？”
“呵？窃利者，虽入囹圄，尚有一日得恕，窃国者千刀万剐，魂魄不聚，万劫不复。你竟不知道悔改什么？”
张铎抬起头，“身后事身后说，入地狱我自有辨言。”
“狂妄！”
张奚早已不是第一次听他如此应答，盛怒之下，竟寻不出话来相应，一时牵连其母，喝道：“果然是贱妇所生的逆子！”
说完，猛地吸了一口血气儿，里内腥呛，抚胸急嗽不已。
面前的人手指暗握，未己，却伏地叩一首，抑声道：“我纵有万罪，与母亲无关，敢问司马，还要囚她至何时？”
“你还有脸问你她！”
张奚怒顶胸口，好不容易缓出一口完整的气儿。
“她一意孤行要带你认张家为宗，却把张氏百年清誉尽毁，此等罪妇，合该囚禁至死！她自知其罪，如今身在东晦堂，无非赎罪！”
“赎罪？”
张铎突然仰头笑了一声。
“她怎么赎，就对着白玉观音？又或逼我在东晦堂门外受你鞭责？”
他一面说，一面站起身，“你告诉她，她送我的那一尊白玉观音，我早砸了！”
一言直逼面门，张奚也不禁向后退了一步，喉内腥甜涌动。
“你……就不怕报应。”
谁知他却跟近一步，“我死过很多回，乱葬岗，金衫关，东晦堂门前，呵……”
话至此处冷然一笑，其后声中竟带出一丝无名的悲悯。
“死得时候，糊里糊涂，不知道是因为什么，也不知道是为了谁。所以要说报应，哪个人没有，迟早而已。我也要劝司马大人一句，趁着后路尚通，报应未至，趁我还念母亲的情面，辞归河内，避世勿出，张氏阖族尚有余生可保。”
说完，他撩袍蹲身，再次把那被张奚碾揉成团的罪状捡起， “你认为把这刑逼的供词呈与陛下，会令陛下对我生疑。”
一面说一面将其抚平，“倒是会。只不过，我若获罪……”
话声一顿，他看了一眼脚边的尸体：“东进伐刘必，你等去吗？”
是时眼风相对，张奚竟在张铎的目光中扫见了轻蔑。
他刚要开口，却又听他道：
“廷尉苦于勾案，内禁军疲于追捕，都甚为疲倦，这封罪状，我亲交廷尉正呈送内宫，司马也不必夜审辛劳。”
说着，他拿过火堆旁的一根络铁，挑开那女尸上凌乱的衣衫，视其刑伤，笑道：“人不是这样打的，这种事根本不适合司马来做。改日请大人去中领军军营的刑房看看。不消半柱香，人能说鬼话，鬼能说人话。”
（1）廷尉正：类似于大理寺卿，掌管刑法的官职。
（2）勾案：结案